Krajowy Duszpasterz Sportowców ks. Edward Pleń został odznaczony przez Prezydenta RP Andrzeja Dudę Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski za wybitne zasługi na rzecz środowiska sportowego oraz działalność społeczną i duszpasterską.

Duszpasterz sportowców na co dzień mieszka na terenie parafii św. Teresy i św. Jana Bosko w Łodzi. Ks. Edward Pleń został nominowany Krajowym Duszpasterzem Sportowców przez Konferencję Episkopatu Polski w 2002 roku. Kilkukrotnie był już kapelanem polskich olimpijczyków podczas Igrzysk Olimpijskich, towarzysząc sportowcom w radosnych i smutniejszych chwilach. Jest także wiceprezes SALOS Polska, czyli Salezjańskiej Organizacji Sportowej skupiającej młodzież z całej Polski. – Jest to naj najbardziej zasłużone odznaczenie dla Księdza za otwarte serce i szczególną działalność na rzecz polskiego sportu. Serdecznie gratuluję – mówi Franciszek Konarzewski, wieloletni prezes SALOS Wodna Łódź i nauczyciel wychowania fizycznego.

Odznaczenie zostało wręczone przez Prezydenta RP podczas „Dnia Polskiego” zorganizowanego z okazji udziału Polskiej Reprezentacji Olimpijskiej w XXIV Zimowych Igrzyskach Olimpijskich Pekin 2022. Prezydent wręczył odznaczenia państwowe osobom zasłużonym w działalności na rzecz polskiego ruchu olimpijskiego.

Krzyżem Komandorskim Odrodzenia Polski za wybitne zasługi na rzecz polskiego Ruchu Olimpijskiego oraz za propagowanie kultury fizycznej i działalność społeczną odznaczony został także Mieczysław Nowicki, Wiceprezes PKOl i Wiceprzewodniczący Klubu Fair Play PKOl. Z kolei Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski za wybitne osiągnięcia sportowe oraz promowanie Polski na arenie międzynarodowej – odznaczono Agnieszkę Kobus-Zawojską - srebrną medalistkę wioślarskiej czwórki podwójnej kobiet na Igrzyskach XXXII Olimpiady Tokio 2020. Także Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski za wybitne zasługi w działalności na rzecz polskiego Ruchu Olimpijskiego otrzymała Iwona Łotysz, Zastępca Szefa Misji Olimpijskiej Tokio 2020 oraz Marcin Nowak, Szef Misji Olimpijskiej Tokio 2020.

„Dzień Polski” z powodu wielu ograniczeń związanych z pandemią nie mógł zostać zorganizowany w Pekinie. Odbył się więc w Polsce na 16 dni przed rozpoczęciem XXIV Zimowych Igrzysk Olimpijskich Pekin 2022. W Centrum Olimpijskim PKOl w Warszawie spotkali się członkowie i przyjaciele Polskiego Ruchu Olimpijskiego. – Jestem zadowolony, że mimo ciężkich warunków udało się przygotować Polską Reprezentacją Olimpijską na XXIV Zimowe Igrzyska Olimpijskie Pekin 2022. Mam nadzieję, że nasi sportowcy, niesieni muzyką dzisiejszego koncertu, zdobędą w Chinach jak najwyższe pozycje. Życzę przede wszystkim medali, ale także realizacji osobistych marzeń. Zapewniam, że wszyscy będziemy trzymali kciuki za naszych reprezentantów, a już teraz życzymy sukcesów, siły i sportowego szczęścia – kontynuował Prezydent RP. „Dzień Polski” to wspólna inicjatywa Prezesa Polskiego Komitetu Olimpijskiego Andrzeja Kraśnickiego oraz Prezes Stowarzyszenia im. Ludwiga van Beethovena – Elżbiety Pendereckiej. W zeszłym roku do grona Partnerów i organizatorów dołączyła Polska Organizacja Turystyczna, a w tym roku Partnerem Głównym została Polska Fundacja Narodowa.