Wkościele parafialnym w Rajgrodzie (diecezja ełcka) 3 listopada miała miejsce uroczystość, podczas której prymas Polski kard. Józef Glemp wręczył dziesięciu osobom odznaczenia „Ecclesiae Populoque Servitium Praestanti”. W grupie odznaczonych byli m.in.: architekt, projektant licznych świątyń (w tym katedry w Irkucku), reżyser, współpracownicy Caritas, liderzy grup i stowarzyszeń katolickich, a także dwóch przedstawicieli leśników: emerytowany dyrektor Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Białymstoku Zbigniew Godlewski, inicjator pielgrzymek leśników do ukochanego przez Jana Pawła II sanktuarium w Studzienicznej, i Marian Podlecki, miejscowy nadleśniczy, zaangażowany w ochronę miejsc pamięci narodowej i w działalność społeczną.
Leśnicy to grupa zawodowa, która zawsze wykazywała się patriotyzmem i nieraz płaciła za to wysoką cenę. To w skrytych w głębi puszcz leśniczówkach znajdowały oparcie polskie oddziały, począwszy od kolejnych insurekcji, po ostatnią wojnę. To leśnicy stali się ich przewodnikami i opiekunami, a często dowódcami. W czasie II wojny światowej, zwłaszcza na terenach ziem wschodnich Rzeczypospolitej, byli szczególnie zawzięcie zwalczani przez okupanta właśnie jako przedstawiciele patriotycznej polskiej inteligencji. Jak wynika ze statystyk, to leśnicy ponieśli procentowo największe straty pośród cywilnej ludności polskiej. W nadleśnictwie Rajgród wyniosły one 90 proc. załogi!
Dziś nie tylko opiekują się lasami - największym polskim skarbem przyrodniczym - ale także pełnią ważne funkcje społeczne i samorządowe. Zwłaszcza na terenach odległych od wielkich aglomeracji ich pozazawodowe zaangażowanie jest trudne do przecenienia. Jeden z odznaczonych - Marian Podlecki jest członkiem Ochotniczej Straży Pożarnej, uwielbianym przez młodzież podharcmistrzem, członkiem TPD, wspomagającym kolonie urządzane na tym terenie, zamiłowanym historykiem, odtwarzającym trudne, ale i bohaterskie dzieje tej ziemi i jej mieszkańców, troskliwym opiekunem rozsianych po lasach miejsc pamięci narodowej, a przy tym człowiekiem zaangażowanym w życie Kościoła, pełniącym m.in. funkcję Nadzwyczajnego Szafarza Eucharystii.
W uroczystości wzięli udział przedstawiciele władz lokalnych oraz białostockiej dyrekcji Lasów Państwowych, leśnicy i myśliwi z pocztami sztandarowymi, przedstawiciele wojska, policji, straży pożarnej i liczna grupa harcerzy.
To właśnie przedstawicielom harcerzy Prymas wręczył nominacje na opiekunów powstałego z inicjatywy ordynariusza diecezji ełckiej bp. Jerzego Mazura szlaku papieskiego „Tajemnice Światła”, rozpoczynającego się w Ełku, a kończącego w Wigrach. Każdy z 5 etapów tego szlaku przejął pod opiekę inny harcerski hufiec.
Goście uroczystości przejechali bryczkami w asyście honorowej banderii konnej do harcerskiej bazy Orle Gniazdo, gdzie Ksiądz Prymas zapalił ognisko i wspólnie z młodzieżą śpiewał harcerskie i patriotyczne pieśni. Tam też została mu wręczona odznaka „Toki 1863”, ustanowiona dla upamiętnienia miejsca bitwy z okresu powstania styczniowego, oraz przyznany przez starostę grajewskiego medal z okazji 65. rocznicy słynnej bitwy 9. Pułku Strzelców Konnych AK na Grzędach.