Na wstępie Franciszek przypomniał, że właśnie dziś przypada rocznica ogłoszenia Wyznania Augsburskiego, które jest fundamentem wiary luterańskiej, jednakże w swymi pierwotnym zamyśle, jak zauważył, miało być dokumentem, który zapobiegnie rozbiciu chrześcijaństwa zachodniego. Franciszek wyraził nadzieję, że przygotowania do obchodów 500-lecia tego tekstu, w 2030 r., będą owocne dla relacji ekumenicznych.

Przypomniał przy tym, że autorzy Wyznania Augsburskiego odwołują się do Soboru Nicejskiego, którego Credo jest wiążącym wyrazem wiary nie tylko dla katolików i luteranów, ale również dla prawosławnych i wielu innych wspólnot chrześcijańskich. Papież zachęcił więc, by przypadająca w 2025 r. 1700. rocznica tego soboru była bodźcem dla ekumenizmu. Podkreślił przy tym, że jego fundamentem jest łaska, którą wszyscy otrzymaliśmy na chrzcie.

„Ekumenizm nie polega bowiem na kościelnej dyplomacji, lecz jest on drogą łaski. Nie opiera się ludzkich mediacjach i umowach, lecz na łasce Bożej, która oczyszcza pamięć i serce, przezwycięża sztywność i ukierunkowuje na odnowioną jedność, nie na tanie ugody czy pojednawcze synkretyzmy, lecz na jedność pojednaną w różnorodności. W tym świetle chciałbym zachęcić wszystkich, którzy są zaangażowani w dialog katolicko-luterański, aby z ufnością szli naprzód, modląc się nieustannie, praktykując wzajemną miłość i gorliwie dążąc do większej jedności między różnymi członkami Ciała Chrystusa” - powiedział Franciszek.

Papież odwołał się w tym miejscu do reguły ekumenicznej Wspólnoty z Taizé, która zaleca braciom, by mieli w sobie pasję dla jedności Ciała Chrystusa. Franciszek zwrócił uwagę na dwuznaczność słowa pasja, które wskazuje zarazem na ból, ponieważ nie możemy się gromadzić przy jednym ołtarzu, a także na gorliwość w służbie jedności.

„Z pasją postępujmy więc naprzód w naszej drodze od konfliktu do jedności, w drodze kryzysu. Jej następny etap będzie dotyczył zrozumienia ścisłych związków między Kościołem, posługą i Eucharystią. Ważne jest, by z duchową i teologiczną pokorą spojrzeć na okoliczności, które doprowadziły do podziałów, ufając, że choć nie można anulować smutnych wydarzeń z przeszłości, to można jednak odczytać je na nowo w ramach historii pojednanej. Wasze zgromadzenie generalne w 2023 r. może stanowić ważny krok dla oczyszczenia pamięci i docenienia tak wielu skarbów duchowych, które Pan przeznaczył dla wszystkich na przestrzeni wieków. Drodzy bracia i siostry, droga, która prowadzi od konfliktu do komunii, nie jest łatwa, ale nie jesteśmy sami: Chrystus nam towarzyszy” - zaznaczył Franciszek.

Na zakończenie papież zachęcił wszystkich do wspólnego odmówienia modlitwy „Ojcze nasz” w intencji przywrócenia pełnej jedności między chrześcijanami. „A w jaki sposób się to stanie – dodał – to już pozostawmy Duchowi Świętemu, który jest bardzo kreatywny, jest poetą”.