Wśród ośrodków pielgrzymkowych sanktuaria zajmują szczególne miejsce. Świadczą o obecności Matki Jezusa w życiu Kościoła. Należą do duchowego i kulturowego dziedzictwa danego ludu i posiadają niezwykłą siłę przyciągania i promieniowania. „Sanktuaria maryjne - mówił Jan Paweł II - są niejako domem Matki, one wyznaczają etapy postoju i odpoczynku na drodze do Chrystusa”.W naszym kraju jest ich około 500, najwięcej zaś w południowej Polsce, zwłaszcza na Jurze Krakowsko-Częstochowskiej. Wierni odwiedzają polskie i zagraniczne sanktuaria, ale trudno spotkać takie, jak w Zawierciu-Skarżycach, choćby z uwagi na bliskość cudownego obrazu, przed którym można uklęknąć na wyciągnięcie ręki.
Skarżyce to niewielka miejscowość, która terytorialnie należy do miasta Zawiercie, usytuowana w urokliwym krajobrazie Jury Krakowsko-Częstochowskiej. Jej atrakcyjny teren od zawsze przyciągał nie tylko okolicznych mieszkańców, ale również gości z różnych zakątków naszego kraju, a także z zagranicy.

U stóp Okiennika Wielkiego

Od ponad 400 lat stoi tutaj świątynia, w której jaśnieje cudowny obraz Skarżyckiej Pani. 10 lat temu metropolita częstochowski abp Stanisław Nowak podniósł kościół parafialny pw. Trójcy Przenajświętszej w Zawierciu-Skarżycach do godności sanktuarium Najświętszej Maryi Panny Skarżyckiej. Od tej chwili miejsce to przyciąga jeszcze większe rzesze turystów, pielgrzymów, ludzi ciekawych poznawania nowych miejsc. Choć jest to stosunkowo młode sanktuarium maryjne w archidiecezji częstochowskiej, to Matka Boża w sercach skarżyczan od stuleci zajmowała miejsce poczesne. Żywy kult maryjny, który obserwuje się na tym terenie, należy wiązać z cudownym obrazem Matki Bożej Śnieżnej z 1604 r., który umieszczony jest w ołtarzu bocznym parafialnej świątyni. Skarżycki wizerunek został namalowany na wzór obrazu Matki Bożej z Dzieciątkiem „Salus populi Romani” z rzymskiej Bazyliki Matki Bożej Większej. Jest to najpiękniejszy obraz w parafialnym kościele, a jego historia, tak samo dziwna, jak i ciekawa, zasługuje na odtworzenie i chwilę refleksji.

Dzieje cudownego obrazu

Cudowny obraz Matki Bożej od stuleci pozostawał w lewej nawie kościoła, w bocznym ołtarzu. W 1966 r. usunięto go stamtąd i zastąpiono obrazem Matki Bożej Częstochowskiej. W latach 70. ubiegłego stulecia poddany został konserwacji. Po niej jednak nie wrócił już na swoje pierwotne miejsce, ale postanowiono umieścić go za obrazem Trójcy Przenajświętszej w ołtarzu głównym. Zamysł był taki, aby w zależności od charakteru uroczystości ukazywały się wymiennie dwa starożytne obrazy. Nie dokończono jednak prac związanych z przesuwaniem obrazów i o wizerunku Matki Bożej Śnieżnej zapomniano. Dopiero pod koniec lat 90. ubiegłego stulecia dokonano jego ponownego odkrycia. Niestety, z powodu wilgoci, braku dostępu powietrza i niesprzyjających warunków atmosferycznych obraz uległ częściowemu zniszczeniu. Wymagał natychmiastowej gruntownej renowacji, która została przeprowadzona w Pracowni Konserwatorskiej na Jasnej Górze. Po niej Matka Boża Skarżycka w cudownym wizerunku wróciła do swojego ludu. Abp Nowak dokonał aktu uroczystego poświęcenia obrazu i polecił umieścić go na stałe na swoim pierwotnym miejscu.

Maryja od Trójcy Świętej

- Zrozumieliśmy wszyscy, że Maryja pragnie głosić chwałę Trójcy Przenajświętszej i prowadzić nas do Niej w pokorze z pozycji bocznego ołtarza. Stało się to w czasie, kiedy cały Kościół, przygotowując się na Święty Rok Jubileuszu 2000, rozpamiętywał po kolei prawdy o poszczególnych Osobach Boskich: Synu Bożym, Duchu Świętym i Bogu Ojcu - podkreśla Metropolita Częstochowski. - Stąd też Najświętsza Maryja Panna Skarżycka nazywana jest Maryją od Trójcy Świętej. Jest przecież Córką Boga Ojca, Matką Syna Bożego i Oblubienicą Ducha Świętego. Wierzymy, że jest opiekunką ludu skarżyckiego, która w trosce o nasze zbawienie wskazuje na Trójcę Przenajświętszą, każe nam Ją wielbić, czcić i wyznawać, by w ten sposób otrzymywać największe łaski - dodaje proboszcz parafii Trójcy Przenajświętszej, kustosz sanktuarium Najświętszej Maryi Panny Skarżyckiej ks. kan. Stanisław Wybański.

Przed Matczynym Obliczem

Jurajskie sanktuarium, choć młode, stało się szczególnym miejscem modlitwy nie tylko dla ziemi zawierciańskiej i archidiecezji częstochowskiej. Z roku na rok wzrasta liczba turystów i pielgrzymów, którzy zatrzymują się na chwilę modlitwy, a także są ciekawi historii niezwykłej świątyni i tajemnic, które w sobie kryje. Maryjne sanktuarium na Jurze rocznie przyjmuje ok. 10 tys. pielgrzymów z całej Polski, którzy podążając do Jasnogórskiej Królowej, zatrzymują się lub rozpoczynają pielgrzymowanie przed cudownym wizerunkiem Skarżyckiej Pani.
Skarżyckie sanktuarium przyciąga jak magnes także ludzi młodych. To właśnie tutaj w okresie wakacyjnym swoje rekolekcje oazowe przeżywa młodzież ze wspólnoty Ruchu Światło-Życie. To niewielkie sanktuarium u stóp Okiennika szczególnie upodobały sobie młode pary, które w tym właśnie miejscu pragną wypowiedzieć sakramentalne „tak”.
Kustosz sanktuarium ks. kan. Stanisław Wybański serdecznie zaprasza wszystkich turystów, pielgrzymów, osoby prywatne do odwiedzenia jurajskich stron, do świątyni, w której króluje Skarżycka Pani, aby przed Jej Matczynym Obliczem doznawać szczególnych łask i darów.