Papież podkreślił, że dziś, bardziej niż kiedykolwiek, problemy, którymi zajmuje się fundacja, mają kluczowe znaczenie. „Realizując projekty badawcze i inicjatywy na rzecz najsłabszych, wnosicie cenny wkład w walkę z kulturą odrzucenia, która jest niezwykle rozpowszechniona w naszym społeczeństwie, zbytnio skoncentrowanym na konkurencji i zysku. Jesteśmy ofiarami tej kultury wykluczenia” – zauważył Franciszek.

„Niepełnosprawność, we wszystkich swoich formach, stanowi wyzwanie i szansę na budowanie społeczeństwa bardziej integrującego i obywatelskiego, w którym członkowie rodzin, nauczyciele i stowarzyszenia, takie jak wasze, nie są pozostawieni sami sobie, ale otrzymują wsparcie. Dlatego też konieczne jest dalsze podnoszenie świadomości na temat różnych aspektów niepełnosprawności, przełamywanie uprzedzeń, promowanie kultury integracji i przynależności, opartej na godności osoby – powiedział Papież. – To godność tych wszystkich mężczyzn i kobiet, którzy są bardziej wrażliwi, podatni na zranienie, którzy zbyt często są spychani na margines. Tymczasem, z pozytywnym zaskoczeniem odkrywamy mnóstwo przypadków osób niepełnosprawnych, które zdobywają doświadczenie zawodowe – jak niektórzy z was tutaj obecnych – dając tym samym nam wszystkim ważne świadectwo.“

Włoską Fundację Autyzmu tworzą naukowcy, lekarze, psychologowie, organizacje i stowarzyszenia rodzinne, które od 2015 roku postawiły sobie za wspólny cel promowanie kultury sprzyjającej osobom dotkniętym autyzmem i z niepełnosprawnością intelektualną. Ojciec Święty spotkał się z nimi w przeddzień Światowego Dnia Wiedzy na temat Autyzmu ustanowionego przez ONZ w celu zwrócenia uwagi świata na osoby z autyzmem i różne aspekty ich choroby.