Abp Józef Kowalczyk, nuncjusz apostolski w Polsce, przewodniczył Mszy św. w sobotę 31 sierpnia w kościele Matki Bożej Zwycięskiej w Łodzi. Eucharystia sprawowana była w 20. rocznicę ofiarowania przez Jana Pawła II obrazu Matki Kościoła z polskiej kaplicy na Watykanie łódzkiej świątyni, wzniesionej przez społeczeństwo miasta w podzięce za ocalenie Ojczyzny w 1920 r. Obraz, przed którym, w ciągu 24 lat obecności na Watykanie, modlili się papieże, kardynałowie, biskupi, trafił do Łodzi 20 lat temu.

Watykańska mozaika zawisła w łódzkiej świątyni dzięki staraniom proboszcza kościoła Matki Bożej Zwycięskiej - ks. inf. Bogdana Dziwosza. "Decyzję o przekazaniu obrazu Jan Paweł II wydał rano - wspomina ks. Dziwosz. - A już w południe o ten sam obraz poprosił Prymas Polski Józef Glemp dla innej świątyni. Ojciec Święty powiedział wówczas: ´Ta mozaika trafi do Łodzi, zdecydowałem o tym kilka godzin temu´". Obraz Watykańskiej Matki Kościoła powstał w końcu lat 50. Autor dzieła do jego wykonania użył specjalnych szkliw, które tworzą efekt srebra antycznego. Podobnie jak polska kaplica na Watykanie było to wotum polskiego emigranta ks. Skonieckiego za uratowanie życia i zdrowia.

"Ojciec Święty Paweł VI nie mogąc przybyć na uroczystości milenijne, przed tym obrazem modlił się za Polskę - wyjaśnia ks. Dziwosz. - W kaplicy z tym obrazem celebrowali Msze św. biskupi polscy uczestniczący w obradach II Soboru Watykańskiego, a także rodacy z zagranicy. W kaplicy, w której znajdowała się mozaika, swą Mszę prymicyjną odprawił również 14 lipca 1958 r. abp Władysław Ziółek".

"Właśnie przed tym obrazem sprawowałem swoją pierwszą Mszę św. - przypomina Arcybiskup łódzki. - Wtedy w kaplicy było kilku księży polskich i garstka przypadkowych zwiedzających. Bardzo się ucieszyłem, gdy dowiedziałem się o decyzji Jana Pawła II, że Madonna Watykańska trafi do Łodzi" - dodaje abp Ziółek.

"Obraz, który do Łodzi dotarł z błogosławieństwem Papieża, zawierał również telegram z kilkoma słowami Jana Pawła II - wspomina ks. Dziwosz. - Papież napisał: "(...) pragnę, aby ten święty znak umacniał i poszerzał tę głęboką więź, jaka łączy diecezję łódzką ze Stolicą Apostolską". Uroczystego wprowadzenia obrazu do łódzkiej świątyni dokonał dokładnie 31 sierpnia 1982 r. bp Józef Rozwadowski. "W uroczystościach uczestniczyli pielgrzymi, którzy poprzedniego dnia wrócili z Jasnej Góry oraz manifestujący robotnicy - przypomina Ksiądz Proboszcz. - To tutaj w naszym kościele znaleźli schronienie ci, którzy uciekali przed szarżą milicyjnych oddziałów z demonstracji, jaka odbywała się w rocznicę solidarnościowych umów gdańskich. Od tego czasu nasza świątynia jest miejscem, w którym gromadzą się wierni w ważnych chwilach Kościoła łódzkiego" - podkreśla ks. Bogdan Dziwosz. 13 czerwca 1987 r. obraz był obecny podczas Mszy św. sprawowanej przez Papieża na Lublinku. W roku jubileuszu 75-lecia diecezji łódzkiej Madonna Watykańska w mozaikowym obrazie nawiedziła wszystkie parafie i kościoły. "W roku następnym, 1991 - mówi abp Władysław Ziółek - delegacje parafii przybywały z kolei do kościoła Matki Bożej Zwycięskiej. Od wizyty Jana Pawła II w Gorzowie w 1997 r. raz w miesiącu odmawiane są modlitwy za Papieża, by mógł przeprowadzić Kościół i świat przez próg trzeciego tysiąclecia. W modlitwach w intencji Papieża, mimo nowej ery, nie ustajemy do dziś" - podkreśla abp Ziółek.

"Przed obrazem Matki Bożej z Watykanu w specjalnej kaplicy codziennie modlą się wierni - mówi ks. Dziwosz. - Codziennie przybywają też nowe wota za łaski otrzymane za pośrednictwem wizerunku Maryi. To zdecydowało o podniesieniu kościoła Matki Bożej Zwycięskiej do rangi sanktuarium".

W ostatnią sobotę sierpnia br. Mszę św. jubileuszową w sanktuarium Matki Bożej Zwycięskiej sprawowali także księża biskupi: Antoni Dydycz z Drohiczyna, Alojzy Orszulik z Łowicza, Piotr Libera - sekretarz generalny Episkopatu Polski, Stefan Cichy z Katowic, Marian Duś z Warszawy, Adam Odzimek z Radomia, Tadeusz Pikus z Warszawy, Jan Wątroba z Częstochowy, Teofil Wilski z Kalisza oraz Adam Lepa i Ireneusz Pękalski z Łodzi. Słowa powitania skierował do wszystkich abp Władysław Ziółek, pasterz Kościoła łódzkiego. Przy polowym ołtarzu na stopniach świątyni stanął również abp Janusz Bolonek, nuncjusz apostolski w Urugwaju, który wspierał przed 20 laty starania łodzian o pozyskanie mozaiki. Pracował wówczas w watykańskim sekretariacie stanu.

Licznie plac przed kościołem wypełnili uczestnicy 77. Pieszej Pielgrzymki Łódzkiej na Jasną Górę. Zawsze 31 sierpnia Mszą św. w tym kościele, z którego wychodzą i do którego wracają, kończą oni coroczne pielgrzymowanie na uroczystość Matki Bożej Częstochowskiej.

Na apel abp. Władysława Ziółka odpowiedzieli również czciciele Matki Bożej z terenu całej archidiecezji. Obecne były liczne poczty sztandarowe z parafii łódzkich oraz wojska, policji, straży pożarnej.

Abp Józef Kowalczyk wygłosił homilię, w której m.in. przypomniał, że obraz zjawił się w Łodzi w rocznicę podpisania Porozumień Sierpniowych. "Młodszym pewnie ta data niewiele mówi, ale starsi dobrze pamiętają te wydarzenia. To nie było takie zwycięstwo jak w roku 1920. Wtedy trzeba było się bronić przed wrogami zewnętrznymi, po Sierpniu trzeba było rozwiązać problemy wewnętrzne" - zauważył abp Kowalczyk. Chyba łatwiej jest wolność uzyskać, niż zrobić z niej dobry użytek, dobrze ją zagospodarować. Tego zagospodarowania wolności uczymy się w Ojczyźnie przez ostatnie 20 lat i wszystko wskazuje na to, że wiele jeszcze mamy do zrobienia w tym względzie" - podkreślał. Kaznodzieja nawiązał również do niedawnej wizyty Ojca Świętego w Polsce, zwrócił uwagę na fenomen Papieża, który "potrafi porwać tak wielkie rzesze ludzi, jest autorytetem i dla młodych, i dla starszych". "Jak to się dzieje? Jest to człowiek zasłuchany w Boga. On po prostu dzieli się z nami tym, czym żyje na co dzień. Dlatego jest tak prawdziwym, autentycznym świadkiem Chrystusowego przesłania i miłości Boga i bliźniego. Jego autorytet uznają nawet ci, którzy może w Boga za bardzo nie wierzą" - powiedział abp Józef Kowalczyk.

Po Eucharystii na ścianach przy kaplicy odsłonięto i poświęcono dwie specjalne kamienne tablice. Jedna z nich zawiera słowa listu, napisanego przez Ojca Świętego przed 20 laty, przywiezionego wraz z obrazem. Druga natomiast zawiera pamiątkowy kamień z jubileuszowego roku zbawienia, pochodzący z bazyliki Matki Bożej Większej w Rzymie.