24 lutego br. Jan Paweł II przeszedł w rzymskiej klinice Gemelli operację tracheotomii. Rzecznik Stolicy Apostolskiej Joaquin Navarro-Valls powiadomił, że zabieg, który miał pomóc Papieżowi w oddychaniu, trwał ok. pół godziny i zakończył się pomyślnie. Tracheotomia polega na rozcięciu tchawicy i umieszczeniu w niej rurki, umożliwiającej dopływ powietrza do płuc z ominięciem chorego odcinka dróg oddechowych.
W wywiadzie dla TVN 24 kierownik Polskiej Sekcji Sekretariatu Stanu - ks. Paweł Ptasznik powiedział, że jeszcze rano Jan Paweł II odprawił Mszę św., jednak wskutek pogorszenia się samopoczucia Papieża zdecydowano o jego hospitalizacji. Ojciec Święty został przewieziony do szpitala w związku z wystąpieniem problemów z oddychaniem. Z tego samego powodu Jan Paweł II był hospitalizowany wcześniej - w dniach 1-10 lutego. Jest to dziesiąty pobyt Jana Pawła II w szpitalu.