Już 16 stycznia w Będzinie rozpocznie się największy kolędowy przegląd w Polsce - XX edycja Międzynarodowego Festiwalu Kolęd i Pastorałek im. ks. Kazimierza Szwarlika. Przez trzy dni będzie na nim można usłyszeć aż 340 kolęd polskich i zagranicznych. W tym roku formuła Festiwalu obejmuje także naukowe sympozjum "Kolędy i pastorałki w kulturze polskiej" organizowane wspólnie z Akademią Muzyczną w Katowicach.

Od 16 do 18 stycznia w Państwowej Szkole Muzycznej przy ul. Sportowej w Będzinie odbywać się będą przesłuchania 132 najlepszych wykonawców, wyłonionych spośród 1750 zgłoszonych do eliminacji, jakie w grudniu prowadzone były w całej Polsce, a także na Ukrainie i Białorusi. Taka liczba zespołów oznacza, że kolędy na eliminacjach śpiewało po raz kolejny blisko 20 tys. osób.

Przez trzy festiwalowe dni będzie można usłyszeć aż 340 kolęd – zarówno tych tradycyjnych polskich, jak i zagranicznych oraz współczesnych pieśni o Bożym Narodzeniu. Wystąpi 49 solistek i solistów, 7 duetów, 39 zespołów wokalnych i wokalno-instrumentalnych, 20 chórów, 11 zespołów folklorystycznych oraz po 3 schole i tria w różnych kategoriach wiekowych.

Laureatów tegorocznej edycji wybierze jury pod przewodnictwem dr Michała Sławeckiego (UKSW i Uniwersytet Muzyczny Fryderyka Chopina w Warszawie), wspieranego przez prof. Martę Kierską-Witczak (Akademia Muzyczna we Wrocławiu) oraz ks. dr Pawła Sobierajskiego, wykładowcę Akademii Muzycznej w Katowicach.

W tym roku swoim szczególnym patronatem Festiwal objął ambasador Ukrainy w Polsce Markijan Malskyj, który jednocześnie wyraził uznanie dla twórców i radość, że do Będzina przyjeżdżają co roku zespoły z jego kraju. Patronatem imprezę objęli także m.in. ordynariusz sosnowiecki bp Grzegorz Kaszak oraz władze miasta, powiatu i województwa. Swoje wsparcie zadeklarował też Prezydent RP Bronisław Komorowski, który ufundował nagrodę dla najmłodszego uczestnika.

Przez trzy festiwalowe dni przez Będzin przewinie się 1,5 tys. osób. Organizatorzy co roku przygotowują dla nich blisko tysiąc bezpłatnych obiadów oraz 500 noclegów w szkołach i u rodzin.

Tradycyjnie festiwal zakończy się koncertem galowym, który w niedzielę 19 stycznia o godz. 16.00 odbędzie się w kościele na Osiedlu Syberka. W tym roku jego reżyserii podjął się Dariusz Wiktorowicz, dyrektor Teatru Dzieci Zagłębia. "Ze względu na jubileusz chcemy zabrać widzów w przeszłość i w sposób interesujący i dowcipny przedstawić historię Festiwalu, wykorzystując bogaty zbiór archiwaliów oraz odwiedzając i przypominając jego twórców i dobroczyńców" – zdradza Jarosław Ciszek, rzecznik prasowy festiwalu. Podczas koncertu ogłoszony zostanie protokół jury.

Jubileusz skłonił organizatorów do rozszerzenia formuły. W przededniu przesłuchań finałowych, od 13 do 14 stycznia na Akademii Muzycznej w Katowicach, odbędzie się organizowane wspólnie z tą uczelnią ogólnopolskie sympozjum "Kolędy i Pastorałki w kulturze polskiej". W czasie sympozjum będzie mowa o tym, jak ważne dla polskiej tożsamości, kultury i religijności są Bożonarodzeniowe kompozycje.

Na sympozjum, kierowane w szczególności do nauczycieli muzycznych, dyrygentów i instruktorów zespołów, ale także wszystkich zainteresowanych tematyką muzyki i jej związków z przestrzenią sacrum, złożą się wykłady, dyskusje oraz koncerty laureatów poprzednich edycji.

Kiedy przed dwudziestoma laty organizowano pierwszy festiwal w najstarszej będzińskiej świątyni – kościele Świętej Trójcy, zgłosiło się 116 uczestników. W kolejnych edycjach liczba uczestników przekraczała 200, a już w IV chętnych do startu było 628 wykonawców. Od IX edycji ilość solistów i grup nie spadła poniżej tysiąca, a w ostatnich edycjach waha się między 1700 a 1800.

"Licząc łącznie uczestników wszystkich dwudziestu edycji okaże się, że było ich 21 190. To czyni nas jednym z większych festiwali w Europie" – tłumaczy Wioletta Adamczyk, od samego początku prowadząca festiwalowe biuro.

Warto wspomnieć, że wśród laureatów festiwalu z minionych lat znajdują się m.in. Alicja Bachleda-Curuś, Andrzej Lampert z zespołu PIN czy śpiewający na scenach całej Europy bas Piotr Lempa, który uświetni tegoroczny koncert galowy.

"Przez lata nasz festiwal wpisał się na kulturalną mapę Polski pokazując, że warto promować tradycję i piękno. – podkreśla dyrektor festiwalu ks. Piotr Pilśniak. – Zdobyliśmy zastęp nie tylko wykonawców, którzy cenią ten przegląd, ale także wolontariuszy bezinteresownie pracujących na rzecz imprezy i jej gości" – dodaje.

Wstęp na przesłuchania, koncert galowy i wykłady podczas sympozjum jest wolny.