Postać papieża Jana Pawła II podziwiana jest przez wielu ludzi na świecie. Jego postawa niesie tak uniwersalny przekaz, że niezależnie od wyznawanego światopoglądu uznawany jest za największy autorytet moralny naszych czasów. Posługa apostolska Ojca Świętego nacechowana jest miłością i szacunkiem dla każdego człowieka. Podczas całego pontyfikatu spotykał się dotychczas zarówno z wielkimi tego świata jak i z najuboższymi. Szczególną troską darzy Papież dzieci, poświęcając im wiele czasu i serca. Z tego powodu dzieci i młodzież całego świata dostrzegają w osobie Jana Pawła II przyjaciela i powiernika swoich ważnych spraw. Widać to chociażby podczas Światowych Dni Młodzieży, dostrzec można ten wzruszający klimat także podczas innych spotkań, czasem bardzo nieformalnych, gdy młodzi ludzie szukając prawdy o swoim życiu otwierają się przed Następcą św. Piotra uważając jego nauczanie za źródło prawdy i pewności dalszego życia. Stał się więc w ten sposób Papież inspiracją dla wielu ważnych inicjatyw, których przesłaniem jest Chrystus, Kościół, Dekalog, prawdy wiary. Hołdem oddawanym Ojcu Świętemu są liczne pomniki, nadawanie honorowego obywatelstwa miast i imienia szkołom. Tak właśnie stało się 20 maja 2002 r. w Baniach, gdzie Publiczne Gimnazjum otrzymało imię Jana Pawła II.

Uroczystość w tym pięknym, zabytkowym miasteczku rozpoczęła się w miejscowym kościele pw. Najświętszej Maryi Panny Wspomożenia Wiernych, gdzie ks. bp M. B. Kruszyłowicz podczas sprawowania Najświętszej Ofiary udzielił młodzieży gimnazjalnej sakramentu bierzmowania oraz dokonał poświęcenia sztandaru tej szkoły. Widnieje na nim herb papieski wraz z dedykacją. Po Mszy św. w szkolnej sali sportowej rozpoczęła się ceremonia nadania gimnazjum imienia Jana Pawła II. Wśród wielu znamienitych gości, obok Księdza Biskupa, znaleźli się także m.in. Wójt Gminy Banie Marian Karbownik, Dyrektor Delegatury Kuratorium Oświaty Ryszard Lejman, Zastępca Przewodniczącego Rady Gminy Sławomir Terebecki, Zastępca Wójta Zdzisław Malik, ks. dziekan Czesław Lesiak, księża dekanatu Banie, dyrektorzy szkół podstawowych z terenu gminy Banie. Głównym punktem uroczystości było odczytanie Uchwały Rady Gminy, stwierdzającej oficjalnie fakt nadania imienia papieża Jana Pawła II szkole w Baniach. Następnie wójt M. Karbownik wręczył dyrektor Publicznego Gimnazjum w Baniach Teresie Wołoszyn ufundowany i poświęcony sztandar. Po uroczystej prezentacji sztandaru na forum zgromadzonych osobistości oraz społeczności szkolnej głos zabrali ci, którzy szczególnie przyczynili się do tego, by gimnazjum w Baniach dołączyło do ponad setki szkół w kraju noszących to zaszczytne imię. Zarówno Pani Dyrektor, jak i Ksiądz Biskup, a także Wójt Gminy odeszli od stereotypowych przemówień starając się dać osobiste świadectwo refleksji dotyczących osoby Papieża. Były to głębokie słowa, nacechowane mądrością życiową i wskazówkami, którymi powinni posłużyć się młodzi ludzie kształtując swoją osobowość i spojrzenie na życie. Dopełnieniem tych myśli była sentencja zaczerpnięta z nauczania Papieża, a umieszczona jako dekoracja: " Być wykształconym, znaczy być lepiej przygotowanym do życia, posiadać większą zdolność oceniania jego wartości". Do tych słów nawiązywali także kolejni mówcy, szczególnie dyrektorzy placówek oświatowych. Ukoronowaniem tej podniosłej uroczystości było podsumowanie konkursu wiedzy o Patronie szkoły. Z rąk M. Karbownika - wójta gminy - nagrody odebrali: za I miejsce Elżbieta Zwolińska, za II - Tomasz Czerwiński, za III - Monika Jasińska i Wioletta Szafarz. Po zakończeniu oficjalnej części młodzież gimnazjum uraczyła zebranych piękną, wzruszającą inscenizacją opartą na życiorysie Papieża i wybranych fragmentach jego homilii, a także dzieł literackich.

Warto przypomnieć, jak doszło do nadania szkole w Baniach imienia Jana Pawła II. Otóż, 14 grudnia 2001 r. odbyło się w szkole referendum na temat wyboru patrona. Na liście kandydatów znalazło się kilka ważnych postaci, szczególnie pisarzy i poetów - H. Sienkiewicza, A. Mickiewicza, K. K. Baczyńskiego, W. Reymonta,T. Kościuszki i oczywiście Jana Pawła II. Wynik głosowania był jednoznaczny: ponad 70% uczniów opowiedziało się za Ojcem Świętym! Wspaniale to świadczy o miejscowej młodzieży, a także o pracy dydaktyczno-wychowawczej kadry pedagogicznej. Trudno się jednak dziwić takiemu wyborowi skoro w Baniach pracują duchowi synowie św. Jana Bosko, który całe swoje kapłańskie serce poświęcił formacji dzieci i młodzieży. Jak podkreśla ks. Zdzisław Toll SDB - proboszcz parafii w Baniach "obranie jako patrona szkoły Papieża to także efekt idealnie układającej się współpracy pomiędzy tą placówką, rodziną i Kościołem. Ten swoisty trójkąt wychowawczy, jak widać, przynosi piękne owoce w godnym kształtowaniu sumienia młodego pokolenia".

Wybór tak poważnego patrona szkoły to wielki honor, ale i zarazem ogromne zobowiązanie. Uczniowie Publicznego Gimnazjum w Baniach zdają sobie z tego sprawę i pragną - jak o tym sami zapewniali - iść za wskazaniami Papieża. Mocno w ich sercu pozostał apel z Westerplatte z 1987 roku: "Wymagajcie od siebie nawet wtedy, gdy nikt nie wymaga niczego od Was." Decyzja o tym, by Jan Paweł II patronował edukacji w tej szkole pozwala ze spokojem myśleć o młodych ludziach, którzy tutaj kształtują swoje człowieczeństwo.