Światowy Dzień Walki z Trądem

27 stycznia br. już po raz 49. obchodzony był w wielu krajach Światowy Dzień Walki z Trądem. Mimo iż choroba ta obecnie jest całkowicie uleczalna, ciągle nie można wygasić jej ogniska.
Watykański biuletyn misyjny Fides zwraca uwagę, że nawet w czasach manipulacji genami i klonowania trąd pozostaje chorobą nie dającą się zwalczyć. Przeciwnie: w niektórych regionach świata odnotowuje się wzrost liczby trędowatych. Jest to efekt braku zainteresowania władz państwowych i przemysłu farmaceutycznego, ale także ubóstwa. Fides zamieścił informację o tej chorobie na podstawie danych z AIFO - włoskiego stowarzyszenia przyjaciół Raoula Follerau.

Ponad 75 tys. podpisów pod deklaracją w obronie zarodka ludzkiego

Ponad 75 tys. podpisów zebrano w Niemczech pod prośbą skierowaną do Bundestagu, aby bronił on życia ludzkiego już w jego fazie zarodkowej. W akcji, której inicjatorami były Ruchy: Szensztacki, Wspólnota " Chleb Życia" i "Focolari", wzięło udział łącznie 14 wspólnot, federacji i organizacji katolickich z całych Niemiec.
Głównym hasłem i zasadą, którą kierowali się organizatorzy przedsięwzięcia, były słowa: Byt ludzki od początku. "Za projektem tym nie stoi wielki aparat. Zjednoczyliśmy się, gdyż zdajemy sobie sprawę ze swej odpowiedzialności w tym zakresie, zwłaszcza przed naszymi dziećmi" - powiedział m.in. Peter Fischer z Ruchu Szensztackiego.
Tuż po zakończeniu akcji, Bundestag ferował decyzję, która rozczarowała obrońców życia: Niemieccy naukowcy "w wyjątkowych wypadkach" będą mogli importować do celów badawczych komórki macierzyste pochodzące z ludzkich embrionów.

Zwalczanie ateizmu

"Kościół katolicki i wyznawcy judaizmu w Europie chcą wspólnie zwalczać wszelkie formy ateizmu" - podkreślili przedstawiciele obu religii w oświadczeniu wydanym na zakończenie spotkania chrześcijańsko-żydowskiego 29 stycznia br. w Paryżu. We wspólnym oświadczeniu przedstawiciele judaizmu podkreślili zasługi Jana Pawła II, który "nadał nową głębię i nowy ton" stosunkom między żydami a katolikami. Strona katolicka natomiast podkreśliła swoje braterskie związki ze wspólnotami żydowskimi, mające charakter nie tylko polityczny, lecz także głęboko duchowy. Pamięć żydowska i chrześcijańska stanowią "konstruktywny element pamięci europejskiej" - głosi tekst oświadczenia. Sygnatariusze apelują, by nauki II Soboru Watykańskiego na temat stosunków między żydami a katolikami były zachowane "w sercach, w świadomości i potwierdzane czynami". W konferencji ze strony katolickiej uczestniczył kard. Walter Kasper, odpowiedzialny za stosunki z judaizmem, oraz arcybiskupi Paryża i Wiednia - kardynałowie Jean-Marie Lustiger i Christoph Schoanborn.

Konsekracja katedry katolickiej w Tiranie

W stolicy Albanii, Tiranie, 26 stycznia br. konsekrowano katedrę katolicką pw. św. Pawła. Uroczystościom z udziałem wielu tysięcy wiernych przewodniczył osobisty wysłannik Ojca Świętego Jana Pawła II, sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej kard. Angelo Sodano.
Podczas Mszy św. konsekracyjnej podkreślił on m.in., że obrzęd poświęcenia nowej katedry stanowi swego rodzaju zamknięcie pewnego okresu w dziejach Kościoła katolickiego w Albanii, który po wielu dziesięcioleciach ciężkich prześladowań odzyskał wolność i dziś służy całemu narodowi.
Uroczystość w Tiranie zgromadziła cały Episkopat katolicki kraju ze swym przewodniczącym - abp. Angelo Massafrą OFM. Obecny był nuncjusz apostolski - abp Giovanni Bulaitis. Gośćmi ceremonii byli biskupi narodowości albańskiej z Kosowa - Marko Sopi i Czarnogóry - abp Zef Gashi oraz biskup z Chorwacji. Przybyli również: prezydent Albanii Rexhep Mejdani i premier Ilir Meta. Katedra pw. św. Pawła w Tiranie wzniesiona została m.in. dzięki pomocy organizacji katolickiej " Kirche in Not".

Msza św. w Kabulu

Pierwsza od 9 lat katolicka Msza św. została odprawiona w Kabulu 23 stycznia br. Jak poinformowało Radio Watykańskie, uczestniczyli w niej przede wszystkim zagraniczni żołnierze i pracownicy organizacji charytatywnych. Eucharystię dla nich, w kaplicy katolickiej na terenie ambasady Włoch - jedynej w Afganistanie - sprawował włoski kapelan polowy, franciszkanin Ivan Lai.
Od początku lat 90. ambasada była zamknięta, a opiekujący się kaplicą ksiądz musiał opuścić Afganistan.
Radio Watykańskie przypomniało, że od lat 30. XX wieku do upadku reżimu Nadżibullaha świątynia była miejscem ożywionego życia religijnego. Od początku istnienia kaplicy katolickiej w Kabulu pracowało w niej 5 księży ze zgromadzenia barnabitów. W Afganistanie pracują obecnie 4 zakonnice - małe siostry od Jezusa (zgromadzenie założone w Algierii, o duchowości Karola de Foucauld). Według katolickiej agencji "Zenit", okoliczna ludność otacza je wielkim szacunkiem.

WŁOCHY

Włoska prasa z 25 stycznia br. poświęciła wiele miejsca komentarzom i relacjom z Dnia Modlitwy o Pokój na Świecie, który miał miejsce w Asyżu 24 stycznia 2002 r. Zajmują one pierwsze strony prawie wszystkich gazet i zawierają obszerne cytaty z wystąpienia Ojca Świętego. Papież dokonał cudu, jednocząc 12 religii przeciwko terroryzmowi - tak zatytułowała swoją relację z Asyżu mediolańska gazeta Il Giornale. Ukazujący się również w Mediolanie Corriere della Sera opatrzył swój artykuł tytułem Wołanie Papieża: nigdy więcej wojny i przemocy! Natomiast komentator rzymskiego dziennika La Repubblica wyraził przekonanie, iż "modlitwa Papieża przejdzie do historii". Turyńska La Stampa przypomniała m.in., że po pierwszym spotkaniu w Asyżu zdarzył się "cud upadku Muru Berlińskiego" . Media zamieściły też kilka nowych szczegółów na temat podróży Papieża i jego gości specjalnym pociągiem z Watykanu. Wysłannik dziennika La Stampa, który był w pociągu, zauważył m.in., iż na dworcu w Terni ( ok. 100 km od Rzymu) czekała na Ojca Świętego grupka Polaków z biało-czerwoną flagą.

NIEMCY

Przewodniczący Rady Konferencji Biskupów Europy (CCEE) - bp AmeMdeMe Grab wyraził zadowolenie z postępów w dziedzinie ekumenicznej w minionym roku. Powiedział, iż nową fazę ekumenizmu w Europie zapoczątkowała Charta Oecumenica, podpisana w kwietniu 2001 r. We wcielenie w życie tego wspólnego dokumentu Kościołów włącza się wiele wspólnot, zgromadzeń zakonnych oraz organizacji chrześcijańskich. Zdaniem przewodniczącego CCEE, po fazie pionierskiej oraz pracach komisji teologicznych, ekumenizm " należy dziś do normalnych realiów w życiu całego Ludu Bożego".

INDONEZJA

"Katolicy i wspólnoty chrześcijańskie w Indonezji pragną żyć w pokoju. Wierzymy, że tylko dialog między religiami jest jego warunkiem, dlatego muszą ustać wszelkie prześladowania i konflikty" - powiedział m.in. biskup diecezji Ambon, Petrus Canisius Mandagi, podczas spotkania katolików, protestantów i muzułmanów z ministrem bezpieczeństwa Indonezji, Susilo Yudhoyono. Tematem rozmów była głównie sprawa pokoju między wyznawcami różnych religii w Indonezji.
"Mamy nadzieję, że w przeciągu 6-9 miesięcy, proces pokojowy zostanie całkowicie zakończony" - powiedział przedstawiciel rządu.

CHINY

Rząd Chińskiej Republiki Ludowej ukarał protestanta z Hongkongu za przemyt Biblii. Li Guangqiang - biznesmen, członek zakazanego w Chinach Kościoła Krzyczących "Shouter Sect" - został skazany na 2 lata więzienia za "nielegalną działalność gospodarczą". Usiłował on przemycić z Hongkongu do Chin 16 280 egz. Biblii z zamiarem sprzedania ich wiernym. Dwaj współpracujący z nim obywatele ChRL skazani zostali na kary 3 lat więzienia. Za Li Guangqiang, któremu pierwotnie groziła kara śmierci, wstawił się m.in. prezydent USA G.W. Bush.
Zgodnie z obowiązującym w Chinach prawem, Biblia nie jest lekturą cenzurowaną, a cudzoziemiec może wwozić do Chin tylko jeden jej egzemplarz.

Tydzień na świecie

Prezydent USA, George W. Bush, wygłosił pierwsze w kadencji Orędzie o stanie państwa, które - zdaniem komentatorów - było najlepszą mową w jego karierze. "Nasz kraj jest w stanie wojny, nasza gospodarka jest w recesji, a cały cywilizowany świat stoi w obliczu bezprecedensowego zagrożenia. Mimo to nasze państwo nigdy nie było tak silne, jak teraz" - stwierdził m.in. prezydent.

W Wenezueli doszło do wielkich wystąpień ludności przeciwko autorytarnym rządom prezydenta kraju, Hugo Chaveza - lewicowca i ateisty, zajadłego przeciwnika Kościoła katolickiego.

W Pradze odbyły się - z udziałem najwyższych władz państwowych i kościelnych - uroczystości z okazji 25. rocznicy podpisania "Karty 77", dokumentu domagającego się poszanowania praw człowieka w ówczesnej Czechosłowacji (podpisało się pod nim 12 duchownych, m.in. obecny biskup pomocniczy archidiecezji praskiej - VaMclav MalyM).

Kierownictwo białoruskiego Radia zgodziło się na wznowienie coniedzielnej audycji katolickiej. Zamiast zdjętego z anteny godzinnego programu "Głos Duszy" będzie półgodzinna retransmisja Mszy św.

Demonstracje przeciwko bezrobociu i drożyźnie w Buenos Aires i innych miastach w Argentynie rozproszyła policja za pomocą gumowych kul i gazów łzawiących. Była to pierwsza ogólnokrajowa akcja protestacyjna przeciwko prezydenturze Eduardo Duhalde. Nowy prezydent w ramach posunięć antykryzysowych zdewaluował peso i utrzymał decyzję o zamrożeniu prywatnych kont bankowych.

Kolejni więźniowie zatrzymani w Afganistanie zostali przewiezieni do amerykańskiej bazy wojskowej Guantanamo na Kubie. W sumie przebywa tam 158 talibów oraz podejrzanych o przynależność do al.-Kaidy. Amerykański minister obrony Donald Rumsfeld, który wizytował Guantanamo, oświadczył, że uwięzieni nie otrzymają statusu jeńców wojennych, gdyż są "nielegalnymi bojownikami´.

Komisja Europejska przedstawiła swoje oficjalne stanowisko na temat warunków finansowych oferowanych dziesiątce kandydatów po ich przystąpieniu do UE. Stwierdzono w nim m.in., że przez 10 lat po przystąpieniu do Unii polscy rolnicy nie będą korzystali z pełnych dopłat bezpośrednich.

Ponad 16 tys. dzieci we Francji nie ma stałego miejsca zamieszkania, a co najmniej 63,5 tys. dorosłych żyje na ulicy i najczęściej nocuje w schroniskach dla bezdomnych - podał w najnowszym raporcie francuski instytut statystyczny "Insee". Autorzy raportu zwracają uwagę, że faktyczna liczba bezdomnych we Francji może być o wiele wyższa.

Rosyjskie władze oświadczyły, że zamierzają pilnie śledzić informacje finansowanego przez USA Radia "Swoboda" na temat Czeczenii i w razie audycji "jawnie stronniczych" (po stronie czeczeńskich partyzantów), cofnąć Radiu licencję. W tym samym czasie największy francuski dziennik Quest France skrytykował Radę Europy za pobłażanie rosyjskim zbrodniom w Czeczenii.

Nieoczekiwane wyłączenie prądu bazie rosyjskich wojsk kosmicznych na Kamczatce (za zaległości w opłatach) o mało nie doprowadziło do utraty kontroli nad satelitą wojskowym. Radio Wolna Europa rozpoczęło z Pragi emisję programu dla Afganistanu. Serwisy w dari i pasztu, najważniejszych językach Afganistanu, będą początkowo nadawane przez 2 godziny dziennie. RWE jest finansowane przez Kongres USA.

Mimo nadzwyczajnych środków ostrożności doszło do kolejnych samobójczych ataków na terenie Izraela. Strona izraelska obciążyła odpowiedzialnością za zamachy lidera Autonomii Palestyńskiej Jasera Arafata, choć sprawcami byli fanatycy z organizacji terrorystycznej Hamas, którą Arafat już od dawna potępia. Po raz pierwszy do tych oskarżeń dołączył przedstawiciel rządu USA.