Budowa Orientarium rozpoczęła się we wrześniu 2018 roku. Cała inwestycja obejmie połowę obecnego terenu Ogrodu Zoologicznego. Nowoczesne pawilony, woliery oraz wybiegi zajmą powierzchnię ponad 7,5 ha. Kompleks zostanie podzielony na strefę wejściowo-konferencyjną oraz ekspozycyjną. Wraz z całym dotychczasowym terenem zoo będzie bardzo atrakcyjnym miejscem, w którym całe rodziny będą mogły spokojnie spędzić cały dzień, podglądając zwierzęta z Azji i innych krańców świata.

- Prace w Orientarium powoli dobiegają końca. Jesteśmy coraz bliżej zakończenia budowy tej wyjątkowej inwestycji. W tym kompleksie powstają przestronne wybiegi dla zwierząt. Dzięki temu podopieczni łódzkiego Zoo będą mieli komfortowe warunki do życia. Zaaranżowano już między innymi wybiegi dla słoni, niedźwiedzi czy orangutanów. Podwodny tunel dla rekinów i płaszczek niedawno został wypełniony wodą. Teraz już tylko pozostaje czekać, aż zostanie zarybiony – mówiła Hanna Zdanowska, prezydent miasta Łodzi, podczas niedawnej wizyty na terenie budowy kompleksu.

W Orientarium zamieszkają zwierzęta z Azji Południowo-Wschodniej, m.in.: słonie indyjskie, orangutany, bawoły anoa, makaki, niedźwiedzie malajskie, gawiale oraz wiele gatunków ryb, w tym rekiny oraz płaszczki. Za kilka miesięcy zwiedzający będą mogli podziwiać rekiny gitarowe, żarłacze i płaszczki w podwodnym tunelu. Wokół tunelu znajdują się mniejsze akwaria, w których pojawią się m.in. koniki morskie. Wybiegi dla zwierząt zostały już częściowo zaaranżowane. Aktualnie rozpoczął się proces montażu 20 tysięcy sztuk roślinności na wybiegach zwierząt. - Intensywne prace prowadzone są w „strefie wodnej” obiektu. Zbiornik, w którym pojawią się rekiny, został wypełniony do poziomu docelowego wodą tymczasową do ługowania, czyli wytrawiania niebezpiecznych związków, na przykład węglanu wapnia. Ten proces potrwa średnio 6-8 tygodni. Po spuszczeniu wody i wyczyszczeniu zbiornika produkowana będzie osmoza, czyli woda docelowa, która zostanie zasolona i zarybiona – mówi dyrektor projektu, przedstawiciel firmy Mosty Łódź, Włodzimierz Galus. Część wybiegów zajmą podopieczni, którzy już od dłuższego czasu w łódzkim zoo przebywają, między innymi langury czy binturongi. Od marca do czerwca, kiedy będzie już pozwolenie na użytkowanie obiektu, pojawią się większe zwierzęta. – Wiemy już, że gawiale przyjadą do nas z Czech. To będą duże, kilkumetrowe osobniki. Mamy też wytypowane cztery orangutany i trzy słonie indyjskie. Słonie przyjadą z Holandii i Francji – mówi Tomasz Jóźwik wiceprezes zoo.

Orientarium zostanie otwarte jesienią 2021 roku i niewątpliwie stanie się jedną z największych atrakcji turystycznych Łodzi i regionu łódzkiego.