Program społeczny - tak nazywa się wybór tekstów dotyczących różnych zagadnień życia społecznego przygotowany przez Papieską Komisję Iustitia et Pax - został opracowany na wyraźne życzenie Jana Pawła II, wyrażone w ubiegłym roku w Posynodalnej adhortacji apostolskiej "Ecclesia in America". Proces tworzenia - jak to określił Jan Paweł II - społecznego katechizmu Kościoła jest dość skomplikowany. Katechizm taki musi bowiem ukazywać nauczanie uniwersalne ludziom żyjącym w różnych systemach gospodarczych i w różnych kulturach. Dlatego też jako pierwszy tom opublikowano ten, który miał być ostatni: wybór tekstów z Magisterium Kościoła w ostatnich dwustu latach.
Książka pojawia się w polskich księgarniach na 80. urodziny Jana Pawła II; równocześnie ukazuje się w sześciu innych językach na całym świecie. Nie jest to, jak zaznacza o. Maciej Zięba, lektura dla przeciętnego czytelnika, ale pomoc dla dziennikarzy, nauczycieli i bardziej świadomych katolików, szukających na własny użytek rozwiązania kwestii społecznych w świetle katolickiej nauki społecznej. Na 230 stronach, według haseł tematycznych, znajdujemy wypisy z dokumentów, które w całości obejmują ponad 10 tys. stron.
Królestwo Boże nie jest z tego świata, ale ten świat jest areną naszego zbawienia. Dlatego nauczanie Kościoła wytycza kierunki chrześcijańskiego działania, nie będąc rodzajem "trzeciej drogi" między komunizmem i kapitalizmem. Chrześcijanin nie może ignorować praw ekonomii, a równocześnie nie może dopuszczać się technokratycznego instrumentalizowania człowiekiem. Gdzie zatem jest złoty środek między bezrobociem a polityką pełnego zatrudnienia, prowadzącą do recesji i jeszcze większego bezrobocia? Jaka jest różnica między ewangelicznym ubóstwem a biedą, która nie tylko uwłacza człowiekowi, ale również nie pozwala państwu wypełnić zobowiązań w zakresie służby zdrowia lub edukacji?
Program społeczny będzie oczekiwaną pomocą dla tych, którzy w społeczeństwie pełnią ważne funkcje decyzyjne, informacyjne i edukacyjne, a ze względu na ilość zajęć nie mają czasu na szukanie odpowiedzi w opasłych tomiszczach kilkuset encyklik, adhortacji i innych dokumentów.

"Program społeczny. Wybór tekstów Magisterium Kościoła", red. ks. Robert, A. Sirico, Maciej Zięba OP, przedm. abp Francois Xavier Nguyen Van Thuan, Wydawnictwo "W drodze", Instytut "Tertio Millenio", Poznań-Kraków 2000.