W dniach 18-20 kwietnia w Gnieźnie odbywał się finał XVIII Ogólnopolskiej Olimpiady Teologii Katolickiej. Hasłem tegorocznego konkursu były słowa: „Człowiek drogą Kościoła”. Z całej Polski przybyło 123 finalistów z 42 diecezji. Diecezję drohiczyńską reprezentowały: Anna Mularska z Zespołu Szkół nr 3 w Bielsku Podlaskim, Marta Kopania z Zespołu Szkół Ponadgimnazjalnych w Łochowie oraz Małgorzata Michalska z I Liceum Ogólnokształcącego im. Tadeusza Kościuszki w Bielsku Podlaskim. Naszym opiekunem był ks. Piotr Klejzerowicz - wikariusz z bazyliki mniejszej pw. Narodzenia Najświętszej Maryi Panny i św. Mikołaja w Bielsku Podlaskim.
Pobyt w mieście św. Wojciecha rozpoczęliśmy od spotkania modlitewnego w kościele bł. Radzyma Gaudentego, które przebiegało na wzór modlitwy wspólnoty ekumenicznej z Taizé. Następnie spotkaliśmy się z biskupem pomocniczym Wojciechem Polakiem, który powiedział m.in., że teologia to przedmiot wyjątkowy - ale bardzo trudny, bo „teologię trzeba przeżywać na kolanach”. Głos podczas tego spotkania zabrał również ks. Mieczysław Polak - pełnomocnik Komitetu Głównego OTK. Nawiązując do hasła tegorocznej olimpiady, powiedział m.in.: „Celem olimpiady jest poznanie prawdy o człowieku stworzonym na obraz i podobieństwo Boże, odkupionym przez Chrystusa i wezwanym do realizacji pełni swojej ludzkiej godności i człowieczeństwa, a także kształtowanie umiejętności rozpoznania i moralnej oceny współczesnych zagrożeń ludzkiej godności i osobowego rozwoju człowieka”. Przed odjazdem do naszych miejsc zakwaterowania zaśpiewaliśmy jeszcze pieśń znaną ze spotkań nad Lednicą: „Tylko orły szybują nad granią/ Tylko orłom niestraszna jest przepaść...”.
Kolejnego dnia mieliśmy możliwość obejrzenia Muzeum Początków Państwa Polskiego. Zostały tam zebrane makiety przedstawiające pierwotny gród Polan oraz cenne zabytki, np. wykuty w kamieniu herb Jana Luksemburskiego czy karta z Biblii Gutenberga. Oglądaliśmy ciekawe zdjęcia i obrazy z różnych okresów historycznych. O godz. 9 weszliśmy na aulę I LO im. Bolesława Chrobrego. Zajęliśmy miejsca i z niecierpliwością oczekiwaliśmy momentu rozdania testów konkursowych. Ksiądz Mieczysław przyznał każdemu uczestnikowi indywidualny numer, którym była też oznaczona jego karta. Rozpoczęły się zmagania konkursowe. Na rozwiązanie 43 pytań mieliśmy 45 minut. Były to pytania sprawdzające wiedzę z zakresu teologii, etyki oraz filozofii. Przygotowując się do tego najważniejszego momentu konkursu, musieliśmy przeczytać podane zagadnienia Katechizmu Kościoła Katolickiego, Pisma Świętego oraz Encyklopedii bioetyki. Pytania dotyczyły także dwóch encyklik Jana Pawła II „Redemptor hominis” i „Evangelium vitae” oraz książki Benedykta XVI „Jezus z Nazaretu”. Szczególnie trudnymi pozycjami były także: „Elementarz etyczny” Karola Wojtyły, Katechizm Nauczania Społecznego Kościoła oraz „Księga Rodzaju” Gianfranca Ravasiego. Trudność pytań była zróżnicowana, choć wszystkie wymagały umiejętności logicznego myślenia.
Po tym wysiłku intelektualnym przeszliśmy do katedry gnieźnieńskiej. Z uwagą słuchaliśmy opowieści przewodnika, który w zarysie przedstawił nam historię świątyni. Podziwialiśmy boczne kaplice oraz oryginalne, barokowe detale architektoniczne. Chętni mogli także wejść na wieżę, by spojrzeć na Gniezno z lotu ptaka. Następnie zeszliśmy do podziemi. Tam znajdują się relikty najstarszych budowli. Jest to także miejsce spoczynku kilku prymasów gnieźnieńskich.
Dokładnie o godz. 12 rozpoczęła się Msza św. pod przewodnictwem abp. Henryka Muszyńskiego. Eucharystię wspólnie koncelebrowali księża, którzy przyjechali do Gniezna jako opiekunowie uczestników olimpiady. W homilii Metropolita Gnieźnieński podjął refleksję nt. „Kim jest człowiek? Dokąd zmierza?”. Kaznodzieja zwrócił naszą uwagę także na to, że współczesny świat potrzebuje ludzi, którzy mają oczy skierowane ku Bogu. Potrzebuje ludzi, którzy potrafią mierzyć innych miarą miłości.
Po Mszy św. udaliśmy się do Prymasowskiego Wyższego Seminarium Duchownego w Gnieźnie na wspólny obiad. Wkrótce podano wyniki naszych finałowych zmagań. Dziesięć osób, które w teście pisemnym zdobyło najwyższą liczbę punktów, zostało w seminarium, by zmierzyć się jeszcze w drugim, ustnym etapie olimpiady. Pozostali uczestnicy konkursu wsiedli do podstawionych wcześniej autokarów, by wyruszyć wspólnie na zwiedzanie Gniezna i okolic. Najpierw pojechaliśmy na pobliskie Pola Lednickie znane nam z corocznych spotkań młodzieży z o. Janem Górą. Tam mieliśmy możliwość przejścia przez Bramę III Tysiąclecia, zwaną potocznie Rybą, oraz zwiedzenia Domu Jana Pawła II, gdzie zostały zgromadzone pamiątki po Ojcu Świętym. Kolejnym etapem naszej podróży była wyspa Ostrów Lednicki położona na przepięknym jeziorze. Prawdopodobnie to właśnie tu w 966 r. Mieszko I przyjął chrzest. Oglądaliśmy makiety przedstawiające wyspę w tamtym okresie oraz skansen etnograficzny położony na terenie parku krajobrazowego.
Do seminarium powróciliśmy, by uczestniczyć w podsumowaniu tegorocznej olimpiady oraz ogłoszeniu wyników i wręczeniu nagród. Wszyscy otrzymali pamiątkowe książki oraz zaświadczenia o zdobyciu tytułu finalisty OTK 2008. Uprawniają nas one do ubiegania się o przyjęcie bez egzaminów wstępnych na wydziały teologiczne uniwersytetów: Warmińsko-Mazurskiego w Olsztynie, Mikołaja Kopernika w Toruniu i Śląskiego w Katowicach. Zostaliśmy też poinformowani o punktacji, którą zdobyliśmy na teście. Wkrótce ogłoszono ostateczne wyniki finałowe. I miejsce zdobyła Magdalena Szymaniec z archidiecezji katowickiej, II - Anna Szczepaniak, również z Katowic, zaś III - Radosław Tyszkiewicz z diecezji łomżyńskiej. Wszystkim uczestnikom olimpiady pogratulował abp Henryk Muszyński.
Niedziela była ostatnim dniem naszego pobytu w Gnieźnie. Najważniejszym jej punktem była Msza św. w kościele pw. św. Jerzego. Podczas homilii swoje słowo do zebranych skierował ks. Polak. Nawiązał do książki Benedykta XVI „Jezus z Nazaretu”, zaznaczając, że prawdziwy sukces osiągnie ten człowiek, który będzie dążył do poznania Boga. Na zakończenie naszego spotkania podziękował wszystkim, bez których pomocy nie byłoby Olimpiady Teologii Katolickiej. Zwrócił się także z serdecznymi słowami podziękowania do wszystkich księży i uczestników konkursu. Pożegnaliśmy się z przyjaciółmi, których poznaliśmy podczas trwania konkursu, i z nadzieją wyruszyliśmy w drogę powrotną do swoich domów.
Dzięki inicjatywie ks. Klejzerowicza w drodze powrotnej mogliśmy pomodlić się w bazylice mniejszej w Niepokalanie i podziękować Maryi za wszystko, czego doświadczyliśmy w czasie tegorocznej olimpiady. Bo już za rok kolejna - XIX Olimpiada Teologii Katolickiej, która tym razem będzie organizowana przez diecezję kaliską.
Moja przygoda z OTK dobiegła już końca. W tym roku bowiem kończę szkołę średnią i przystępuję do egzaminu maturalnego. Dziękuję wszystkim tym, którzy przyczynili się do tego, że mogłam trzykrotnie reprezentować naszą diecezję w Gdańsku, Gliwicach oraz w tym roku w Gnieźnie. Cieszę się, że miałam możliwość zapoznania się z bogactwem nauk teologicznych, etycznych i filozoficznych. Poznane treści pozostaną na zawsze w moim sercu i mam nadzieję, że będą owocowały w życiu. Teraz zachęcam innych z diecezji drohiczyńskiej do czynnego udziału w konkursach o tematyce religijnej. To sposób na pogłębienie życia duchowego i zachęta do podejmowania ciągle nowych wyzwań zgodnie ze słowami: „Duc in altum!” - Wypłyń na głębię!