Z podhalańskiej wioski Białka wywodzą się członkowie chicagowskiego Koła nr 42 Białka Tatrzańska, działającego przy Związku Podhalan w Północnej Ameryce, którzy w czerwcu obchodzili 25-lecie działalności Koła.
Białczanie rozpoczęli jubileuszowe uroczystości od Mszy św. w kościele św. Brunona przy 4751 South Harding Ave. w Chicago. Mszy św. przewodniczył gość z Polski, pochodzący z Białki ks. Jan Nowobilski, proboszcz parafii św. Józefa Robotnika w Cichem. Towarzyszyli mu: kapelan Związku Podhalan w Północnej Ameryce o. Wacław Lech, wicekapelan ks. Franciszek Florczyk oraz przeor ojców karmelitów w Munster w stanie Indiana o. Jacek Palica. Przybyły też 23 poczty sztandarowe, a podczas Mszy św. przygrywała kapela góralska.
Wieczorem w Domu Podhalan przy 4808 South Archer Ave. odbył się uroczysty bankiet z okazji srebrnego jubileuszu. Honory gospodarza pełnił prezes Koła nr 42 Białka Tatrzańska Józef Bafia. Przy dźwiękach kapeli góralskiej do wypełnionej po brzegi sali wprowadzono sztandar Koła z godłem Polski z jednej strony i Matką Bożą Ostrobramską widniejącą nad wejściem do kościoła parafialnego w Białce - z drugiej. Odśpiewano hymny narodowe Stanów Zjednoczonych i Polski.
Gościem honorowym był ks. Jan Nowobilski, byli też m.in.: wicekapelan ZPPA ks. Franciszek Florczyk, przeor ojców karmelitów z Munster o. Jacek Palica, prezes ZPPA Stanisław Zagata, wiceprezes Marian Bryja, sekretarz generalny Andrzej Warnik, były wiceprezes Związku Podhalan Stanisław Nowobilski, były prezes ZPPA Józef Gil, były wiceprezes ZPPA, działaczka Komitetu 600-lecia Cudownej Figury Matki Bożej Ludźmierskiej i jednocześnie prezes Koła nr 24 Szaflary - Janina Duda, b. wiceprezes związku i prezes Koła nr 40 Biały Dunajec im. Andrzeja Skupnia Florka - Andrzej Gędłek. Wśród zaproszonych był też gość z Ukrainy - ks. Andrzej Kwiczala, proboszcz parafii Świętych Cyryla i Metodego w Lubieszowie, parafii św. Marcina w Czersku oraz parafii pw. Ducha Świętego w Maniewiczach na Wołyniu. Ks. Andrzej oprócz niesienia posługi duszpasterskiej polskim rodzinom, prowadzi przytułek dla dzieci porzuconych i sierot, pomaga też osobom starszym. Nie mogło zabraknąć przedstawicieli bratnich Kół, takich jak: Nowy Targ, Szaflary, Harklowa, Gronków, Dzianisz, Groń-Leśnica, Czarny Dunajec, Biały Dunajec, Wróblówka, Zaskale, Bukowina Tatrzańska, Dębno, Skrzypne, Dział, Ochotnica, Podczerwone, Stare Bystre, Bustryk, Ciche, Ciche Dolne - Miętustwo, Krauszów, Witów i Kliszkowce.
Z przepięknym programem artystycznym wystąpiło młode pokolenie chicagowskich białczan. Goście mieli też okazję zobaczyć przedstawienie, jak to „krzestno matko przyjechała z Chicago do Białki, aby u Jędrka portki góralskie zamawiać”.
Prezes ZPPA Stanisław Zagata składając członkom Koła jubileuszowe życzenia podkreślił ich wielkie zaangażowanie w pracę na rzecz podhalańskiej społeczności. - Zebraliśmy się tutaj, aby dać wyraz wielkiego szacunku dla pracy społecznej tych, którzy od 25 lat są nieustannie zaangażowani w pracę Koła. Bez nich nie byłoby dzisiejszego jubileuszu. Im zawdzięczamy kultywowanie naszych zwyczajów, które są naszą wielką dumą. Podziękujmy im za ich pracę, postawę, czas, umiłowanie kultury podhalańskiej.
Goście mieli też okazję zapoznać się z historią Koła, którą przedstawiła w skrócie sekretarz Maria Liptak. Koło zostało założone 6 czerwca 1982 r. z inicjatywy Józefa Bafii. Wybrany wówczas zarząd został zatwierdzony przez ówczesnego prezesa Zarządu Głównego Związku Podhalan Józefa Gila. Koło przyjmując konstytucję Związku Podhalan uzupełniło ją pewnymi wytycznymi dotyczącymi pomocy rodzinnej wiosce, kościołowi, szkole, straży pożarnej, klubowi sportowemu i siostrom serafitkom prowadzącym Dom Opieki Caritas dla dzieci niepełnosprawnych. Organizowali zabawy, pikniki, opłatki, odpusty oraz zbiórki pieniędzy na różne cele. Wsparli budowę wieży kościelnej, pokrycie dachu świątyni blachą miedzianą, całkowity remont plebanii oraz rozbudowę remizy strażackiej. Pomagali też miejscowej szkole przy budowie lodowiska i boiska sportowego. Koło ciągle pamięta o siostrach zakonnych w Białce; przesyłało także donacje dla klubu piłkarskiego „Watra” i regionalnego zespołu. Członkowie Koła zawsze przyłączali się do wszystkich zbiórek organizowanych przez Zarząd Główny ZPPA, np. na Wały Jasnogórskie, kościół na Bachledówce, Ogród Różańcowy w Ludźmierzu, pomnik Ojca Świętego Jana Pawła II w Munster. Wspomagało też dawne wioski należące do białczańskiej parafii. Do kościoła w Bukowinie ufundowało ławki, przekazało pieniądze na budowę schodów do kościoła na Brzegach, a na bankiecie 10-lecia zebrało 1800 dolarów na odbudowę kościoła w Kijowie. Każdy remont czy rozbudowa Domu Podhalan nie obyły się bez donacji Koła Białka. Podczas klęsk żywiołowych czy też w przypadku śmiertelnych wypadków członków Koła, chicagowscy białczanie, zawsze spieszyli z pomocą finansową. Każdego członka Koła odchodzącego na wieczny spoczynek (a było ich już 28) żegnali kwiatami i sztandarem. Łącznie, w ciągu 20 lat działalności na cele charytatywne i donacje koło przeznaczyło ponad 100 tys. dolarów.
Pomóż w rozwoju naszego portalu