Inicjatywa ma na celu uwrażliwienie opinii społecznej na wciąż istniejący proceder handlu żywym towarem. Brytyjski episkopat przypomina, że tylko w Anglii ofiarami tego procederu rokrocznie pada co najmniej 13 tys. ludzi. Stąd konieczność głośnego mówienia o tym, że niewolnictwo wciąż istnieje i nie jest to fenomen związany jedynie z przeszłością.

W swym przesłaniu Papież zawierza ofiary handlu ludźmi św. Józefinie Bakhicie, afrykańskiej niewolnicy, patronce ofiar handlu żywym towarem i wszystkich współczesnych niewolników. Franciszek modli się za jej wstawiennictwem o to, by „pomogła rozerwać kajdany współczesnego niewolnictwa”. Papieskie przesłanie na Dzień życia zawiera też gorący apel, by „każdy z nas otworzył oczy i dostrzegł biedę ludzi pozbawionych wolności, których godność jest totalnie deptana i wsłuchał się w ich krzyk błagania o pomoc”.

Kościół w Wielkiej Brytanii aktywnie włącza się walkę z handlem żywym towarem. Prymas Anglii i Walii kard. Vincent Nichols przewodniczy Grupie św. Marty, która promuje globalną współpracę policji z Kościołem i społeczeństwem obywatelskim w walce z niewolnictwem. Jej nazwa pochodzi od papieskiej rezydencji, gdzie z inicjatywy Papieża Franciszka w 2014 r. została powołana do życia. W jej skład wchodzi obecnie ponad 30 krajów, w tym Polska. Ta współpraca jest konieczna ponieważ, jak mówią statystyki w skali świata tylko 1 proc. niewolników odzyskuje corocznie wolność.