„Podziel serce – pomnóż miłość” – pod takim hasłem po raz 19. rusza Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom. Caritas Polska – od 13 lat również we współpracy z Diakonią Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego oraz Prawosławnym „Eleos” – przez cały Adwent rozprowadzać będzie świece na wigilijny stół. W ubiegłym roku sprzedano w sumie ponad 3 mln świec, uzyskując ok. 19 mln zł, które zostały przekazane na wakacyjny wypoczynek ubogich dzieci, dożywianie w szkołach i świetlicach socjoterapeutycznych oraz pomoc edukacyjną. W Polsce ok. 1,3 mln dzieci żyje w ubóstwie.

Dzieło zostanie zainaugurowane uroczyście ekumenicznym koncertem w prawosławnej cerkwi św. Marii Magdaleny w Warszawie 1 grudnia. Poinformowano o tym podczas wczorajszej konferencji prasowej w siedzibie Sekretariatu Konferencji Episkopatu Polski. Patronat nad WDPD objął Rzecznik Praw Dziecka. W TVP emitowany będzie spot reklamowy, zachęcający do wspierania akcji również poprzez wysyłanie SMS-ów na numer 72052 o treści „POMAGAM”.

„Miłość okazujemy szczególnie tym, którzy są najsłabsi i nie dają sobie sami rady, właśnie dzieciom, spośród których w Polsce ok. milion trzysta tysięcy żyje w ubóstwie" – mówił ks. Marian Subocz, dyrektor Caritas Polska.

Pieniądze zebrane dzięki sprzedaży świec WDPD są przeznaczane na wakacyjny wypoczynek, dożywianie, pomoce edukacyjne oraz rehabilitację dla dzieci chorych. 10 grodzy z każdej świecy przeznaczanych jest na pomoc dzieciom w Afryce.

„W tym roku zwracamy też uwagę rodziców na to, by oprócz zapewnienia bytu materialnego dzieciom, starali się poświęcać im więcej czasu – powiedział ks. Subocz. Przypomniał, że dzisiaj 6,7 proc. społeczeństwa polskiego żyje w skrajnym ubóstwie - od 2011 r. liczba ubogich wzrosła o 400 tys. „Gdy ubożeją rodziny, cierpią na tym dzieci" – przypomniał. I zaapelował, by ubóstwo nie stawało się powodem do stygmatyzowania dzieci. Zwrócił uwagę na potrzebę pomocy w ich edukacji, ułatwiania im startu w dorosłe życie, aby bezrobocie i ubóstwo nie były dziedziczne.

Od 13 lat WDPD jest inicjatywą ekumeniczną, razem ze świecami z logo Caritas, sprzedawane są świecie z logo protestanckiej Diakonii oraz prawosławnego „Eleos” – odpowiednio 13 i 12 tys. sztuk w ubiegłym roku.

„Ta świeca jest symbolem – zapalamy ją w Wigilię, ale chcemy, by paliła się przez cały rok – powiedział ks. Doroteusz Sawicki, dyrektor prawosławnego „Eleos”. – Dzielić się, to pozornie tracić, dobro dzielone są mnoży, wzrasta dobrobyt”.

Obecna na konferencji aktorka Paulina Holtz, wspierająca akcję, mówiła o tym jak stara się uczyć swoje dwie córki idei dzielenia się z potrzebującymi. Zaś zwyczaj przynoszenia do domu wigilijnej świecy Caritas zaszczepiła w jej rodzinie babcia Amelia. – Niezwykłe jest to, jak wiele milionów osób włącza się w ta akcję – mówiła aktorka. – Ważne jest, by ta świeca była symbolem dobra, które powraca do nas. Miejmy nadzieję, że w tym roku ten podział będzie obfity.

14 i 15 grudnia 30 diecezjalnych Caritas przeprowadzi też zbiórkę żywności w sklepach – produkty żywnościowe trafią do paczek dla ubogich rodzin oraz do placówek Caritas, które przygotują z nich kolacje wigilijne dla samotnych, bezdomnych i najuboższych.