Sekretarz generalny KEP bp Artur Miziński podkreślił, że po raz kolejny obchody tego dnia mają na celu zwrócenie uwagi na męczeństwo chrześcijan na Bliskim Wschodzie. – Chcemy zarówno poprzez modlitwę, jak i ofiary pomagać naszym braciom chrześcijanom, którzy cierpią prześladowania na Bliskim Wschodzie. To nasi bracia w wierze, ale przede wszystkim w człowieczeństwie – mówił bp Miziński, podkreślając , jak ważne jest, aby tereny będące kolebką chrześcijaństwa nie stały się tylko muzealnym obszarem. – Chcemy pomoc, aby nasi siostry i bracia mogli powrócić do swoich domów i tam w sposób godny człowieka mogli żyć. Nie ma mowy o głębokiej wierze, jeśli jesteśmy obojętni na brata będącego w potrzebie – powiedział duchowny.

W konferencji zapowiadającej 9. Dzień Solidarności z Kościołem Prześladowanym uczestniczył bp Antonie Chbeir z Tartus w Syrii. Gości on w Polsce już po raz drugi. Dziękował on Polakom za zaangażowanie w pomoc ofiarom wojny na Bliskim Wschodzie. – Wojna w Syrii trwa od 7 lat, tej pomocy potrzeba coraz więcej. Mamy odczucie że nie jesteśmy pozostawieni sami sobie – mówił libański hierarcha. – Metodą działania ISIS jest używanie metod terrorystycznych. Mogliście zobaczyć ich brutalność, kiedy zabijano naszych ludzi – dodał bp Chbeir. Zaznaczył, że chrześcijanie są szczególnie prześladowani w rejonach kontrolowanych przez Państwo Islamskie. – Jednak to nie jedyna grupa prześladowana przez ISIS, wszyscy na tym terenie cierpią, nawet muzułmanie – kontynuował bp Chbeir, podkreślając że pomoc otrzymują wszystkie osoby, bez względu czy są chrześcijanami czy nie.

– Zachód podjął decyzję, żeby zakończyć istnienie ISIS, widzieliśmy to m.in przy wyzwoleniu Mosulu, ale to nie oznacza końca wojny w Syrii – wskazywał bp Chbeir. Opowiadał również jak wygląda codzienne życie w Syrii. – Od dwóch miesięcy mamy elektryczność przez 24 godziny dziennie, co nie było takie oczywiste jeszcze nawet kilka miesięcy temu. Wciąż mamy problem ze spadkiem wartości waluty. Większość rodzin syryjskich musi utrzymać się za 50 dolarów miesięcznie. Przy takiej inflacji, wysokim bezrobociu i licznych embargach życie jest bardzo trudne - opowiadał libański hierarcha.

Podkreślił ważne znaczenie programów pomocowych realizowanych przez Pomoc Kościołowi w Potrzebie m.in. dotyczące paczek żywnościowych, które otrzymuje obecnie 2400 rodzin, programu sanitarnego dla 1640 rodzin, programu mieszkaniowego dla ok. 650 rodzin czy programu edukacyjnego, z którego korzysta około 700 studentów.

Bp Chbeir dziękował polskiemu rządowi za przekazanie 1,5 mln euro na projekt medyczny. - Składam serdeczne podziękowania dla polskiego rządowi i polskich obywateli za tę pomoc na rzecz programu medycznego, który spowodował zmianę i poprawę życia syryjskich mieszkańców. Wielu z nich przez wiele lat nie było w stanie opłacić koniecznych zabiegów czy operacji - mówił bp Chbeir, prosząc o kontynuowanie pomocy z Polski.

Z kolei ks. prof. Waldemar Cisło mówił: – Polska jest jedynym krajem, w którym na taką skalę niesiemy pomoc na Bliskim Wschodzie. Zawsze słyszymy podziękowanie za to co Polska robi, lecz ważne by tą pomocą się nie znudzić. Proszą o to Syryjczycy czy Irakijczycy. Łatwo się bowiem przyzwyczaić do kolejnych ofiar, o których informują telewizyjne paski.

Dzień Solidarności z Kościołem Prześladowanym został ustanowiony w Kościele w Polsce w 2008 roku. Co roku wybierany jest jeden kraj, w którym chrześcijanie cierpią, szczególnie z powodu wojny. W poprzednich latach Dzień Solidarności z Kościołem Prześladowanym poświęcony był m.in. Indiom, Irakowi, Sudanowi, Egiptowi, Nigerii czy Syrii.

W ramach IX Dnia Solidarności z Kościołem Prześladowanym Stowarzyszenie Papieskie Pomoc Kościołowi w Potrzebie już po raz kolejny prosi wszystkich ludzi dobrej woli o pomoc chrześcijanom na Bliskim Wschodzie. Pomóc można m.in. wysyłając SMS o treści Ratuję pod numer 72405. Więcej informacji: www.pkwp.org