Władimir Rozanski w komentarzu dla włoskiej agencji misyjnej AsiaNews zwraca uwagę, że spotkanie obu mężów stanu odbyło się nie w Moskwie, ale w prezydenckiej daczy w Soczi, „bez pompatyczności Kremla”. Było to już po lecie spędzonym na wielkim łowieniu ryb razem z rosyjskim ministrem obrony i zaufanym prezydenta – Siergiejem Szojgu. Zdjęcia obu polityków rosyjskich – opalonych, pełnych energii – krążyły przez całe lata na portalach społecznościowych, przydając Putinowi wiele cennych punktów w rankingach, zwłaszcza wśród młodzieży, co ma niemałe znaczenie w kontekście przyszłorocznych wyborów prezydenckich.

Komentator zauważa również, że temu wizerunkowi prezydenta jako zręcznego polityka bardzo pomogła właśnie zakończona dzisiaj wizyta watykańskiego sekretarza stanu. Pokazała ona także, że Watykan chce pomóc Rosji w odzyskaniu przez nią pełnego zaufania jej rozmówców zachodnich i światowych po ostatnich latach klimatu nowej „zimnej wojny”.

Pod tym względem wybór Soczi na miejsce spotkania stanowił idealny scenariusz – twierdzi autor komentarza. Według niego miasto to, położone nad Morzem Czarnym, miejscem wielkich konfliktów rosyjskich, niedaleko od Ukrainy i zagarniętego przez Rosję Krymu, nadawało się znakomicie na miejsce rozmów. Prezydent chciał upodobnić się do cesarza bizantyjskiego, udzielającego audiencji wysłannikom papieża rzymskiego, zdyszanym z wysiłku, aby wzbudzić jego łaskawość. W Soczi odbyły się zimowe igrzyska olimpijskie, które Putin potrafił pokazać jako szczyt swej wielkości. Z tej okazji zainwestowano w nie ponad 50 mld dolarów, aby stało się ono symbolem powrotu Rosji na arenę międzynarodową.

Wtedy też władze zwolniły z więzień m.in. uczestniczki zespołu muzycznego „Pussy Riot”, które w 2012 wykonały w moskiewskiej świątyni Chrystusa Zbawiciela antyputinowski happening i oligarchę-dysydenta Michaiła Chodorkowskiego. Wkrótce potem jednak rozpoczęły się manifestacje na kijowskim Majdanie, które przynajmniej częściowo zepsuły dobry wizerunek „cara” – zauważył Rozański.

Jego zdaniem również tym razem korzystne wrażenie, jakie miała pozostawić wizyta kard. Parolina, zostało nadszarpnięte aresztowaniem 22 sierpnia popularnego rosyjskiego reżysera teatralnego i telewizyjnego Kiriła Sieriebriennikowa, oskarżonego o nadużycia pieniędzy rządowych. Wywołało to głębokie poruszenie w społeczeństwie, choć z drugiej strony światowe środki przekazu nie zwróciły na to szczególnej uwagi, skupiając się przede wszystkim na wizycie najbliższego współpracownika papieża.

Prezydent starał się maksymalnie to wykorzystać i zarówno w rozmowie ze swym gościem, jak i komentarzach po niej mówił o „opartych na zaufaniu stosunkach Rosji z Watykanem” i o „dialogu konstruktywnym, który pozwala realizować różne porozumienia, w tym także te zawarte z papieżem Franciszkiem”. Szef państwa wyraził też swe zadowolenie z „kontynuowania dialogu międzykościelnego” katolicko-prawosławnego. Bardzo serdecznie podziękował kardynałowi za „wielkie wydarzenie”, jakim było wypożyczenie relikwii św. Mikołaja z Włoch do Moskwy i Sankt-Petersburga. Wcześniej podobną wdzięczność wyrazili wysłannikowi papieskiemu zarówno min. Ławrow, jak i patriarcha Cyryl i metropolita Hilarion.

Watykański sekretarz stanu ze swej strony zaznaczył po spotkaniu z prezydentem, że poruszono „całą gamę zagadnień politycznych, ale także wiele inicjatyw kulturalnych”. „Również w stosunkach między Kościołami widzę niewątpliwie nowy dynamizm, który zaczął się rozwijać w ostatnich latach” – dodał kardynał. Wyraził przy tym nadzieję, że wszyscy uczestnicy spotkań w Rosji będą nadal wspierać wspólnie uzgodnione kierunki działań, „aby nasza współpraca była coraz szersza i przyjacielska”.