Ze względu na rozpoczynający się 8 grudnia Jubileuszowy Rok Miłosierdzia na Placu św. Piotra w Watykanie pojawiły się z kilkutygodniowym wyprzedzeniem bożonarodzeniowa szopka i choinka. W tym roku drzewo przywieziono z Bawarii - jest to 32-metrowy świerk, który jednak ze względu na problemy z transportem został skrócony do 25 metrów. W tym roku choinka ozdobiona jest bardzo szczególnymi bombkami - są to reprodukcje prac wykonanych w glinie przez dzieci - pacjentów włoskich szpitali onkologicznych, przedstawiających ich pragnienia i marzenia. Dzieci te uczestniczyły w programie “ceramikoterapii” w laboratoriach szpitalnych zorganizowanych i prowadzonych przez Fundację hrabiny Lene Thun.

Natomiast tradycyjna szopka jest darem włoskiej prowincji Trydent oraz Stowarzyszenia Przyjaciół Żłóbka z Tesero. W scenografii przedstawiającej trydencką wioskę ustawiono 24 drewniane figury naturalnej wielkości. W centrum znajdzie się Święta Rodzina, przy niej Trzej Królowie oraz różnorodne postacie ubrane w historyczne stroje regionalne. Wśród nich, po lewej stronie, jest człowiek pomagający osobie starszej - ma być to symbol uczynków miłosierdzia. Choinka i żłóbek na Placu św. Piotra będą gotowe już na uroczystość Niepokalanego Poczęcia Maryi, chociaż ich oficjalne otwarcie i oświetlenie nastąpi dopiero 18 grudnia.