Pod patronatem abp. Mieczysława Mokrzyckiego, metropolity lwowskiego obrządku łacińskiego, w dn. 5 - 7 września we Lwowie odbędą się uroczystości z okazji 20. rocznicy śmierci Sługi Bożego bp. Rafała Kiernickiego.

Postać bp. Rafała Kiernickiego - powojennej legendy Kościoła lwowskiego i krakowskiej prowincji oo. Franciszkanów, zostanie szczegółowo przypomniana podczas konferencji, jaka w poniedziałek, 7 września, odbędzie się w sali konferencyjnej Lwowskiej Kurii Metropolitalnej. Spotkanie, w którym udział wezmą m.in. m.in. bp Marian Buczek, o. Sławomir Zieliński OMG Conv., prof. Włodzimierz Osadczy i prof. Mieczysław Ryba, zostało przygotowane przez Centrum Ucrainicum KUL, Katolickie Stowarzyszenie Civitas Christiana i Ośrodek Badań nad Historią i Tradycją Metropolii Lwowskiej Obrządku Łacińskiego. Sesja została podzielona na dwie części: życie i posługa oraz świadectwa. Dwa dni wcześniej, 5 września, uczestnicy konferencji wezmą udział w procesji z relikwiami bł. Jakuba Strzemię oraz we Mszy św. sprawowanej w katedrze lwowskiej pod przewodnictwem abp. Mieczysława Mokrzyckiego. W niedzielę organizatorzy przewidują objazd szlakiem historycznych parafii archidiecezji lwowskiej.

O. bp Rafał Władysław Kiernicki urodził się w 1912 r. w Kułaczkowicach w województwie stanisławowskim. W 1927 r. rozpoczął naukę w Niższym Seminarium oo. Franciszkanów Konwentualnych w Krakowie; trzy lata później wstąpił do zakonu franciszkanów. Studiował teologię i filozofię w Krakowie i Lwowie. W 1939 r. przyjął święcenia kapłańskie. W czasie II wojny światowej działał w podziemiu; był m.in. kapelanem lwowskiej Armii Krajowej. Z tego powodu w 1944 r. został aresztowany przez Sowietów i osadzony w więzieniach w Charkowie i Riazaniu, gdzie spędził kilka lat. Wrócił do Lwowa w 1948 i na resztę swojego życia związał się z katedrą. Życie nie oszczędziło mu wielu cierpień, m.in. władze radzieckie pozbawiły go prawa sprawowania funkcji duszpasterskich. Podjął wówczas pracę stróża i tragarza. W ukryciu nadal głosił Słowo Boże i sprawował sakramenty. W sposób szczególny pełnił posługę gorliwego spowiednika, głosiciela Miłosierdzia Bożego i duszpasterza chorych. Był nazywany więźniem konfesjonału i wiernym naśladowcą św. Jana Vianneya. W 1991 r. Jan Paweł II mianował go biskupem pomocniczym archidiecezji lwowskiej. Zmarł 23 listopada 1995 r. w opinii świętości. Proces beatyfikacyjny o. bp. Rafała Kiernickiego został otwarty w 2012 r.