Jak doszło do powstania szkoły i gdzie leży przyczyna tak wspaniałego jej rozwoju?

Pięć lat temu, w 1998 r., do parafii św. Jakuba w Chicago przyszedł nowy, energiczny proboszcz, ks. Wojciech Kwiecień oraz Siostry Misjonarki Chrystusa Króla dla Polonii Zagranicznej, gotowe do służby i otwarte na wyzwania czasu. Parafia zaczęła się rozrastać. Założenie szkoły św. Jakuba zawdzięczamy zatroskanym rodzicom, którzy poddali nam ten pomysł. To oni pragnęli, by ich dzieci były wychowywane w duchu chrześcijańskim, w wierze ojców. Wielką zachętą było to, że mamy swoją szkołę parafialną, a więc problem lokalu został rozwiązany. Po pierwszych ogłoszeniach pojawili się chętni do pracy nauczyciele, pragnący służyć polskim dzieciom. Duchowym opiekunem szkoły jest ks. proboszcz Wojciech Kwiecień, a funkcję dyrektora pełni s. Beata Koltun. Nikt jednak nie myślał, że pierwszy rok działalności szkoły zgromadzi tak wielką rzeszę dzieci i młodzieży.
Dzisiaj, po czterech latach działalności, zaczyna nam brakować sal lekcyjnych, a liczba dzieci ciągle rośnie. W tym roku szkolnym swoją troską obejmujemy ponad 700 uczniów i dodatkowo 120 dzieci, które uczęszczają tylko na katechezę. W działalność szkoły zaangażowanych jest 32 nauczycieli i katechetów. Szkoła obejmuje klasy: od przedszkola (3- i 4-latki) do klasy maturalnej. Podstawowym celem szkoły jest wychowanie dzieci i młodzieży w duchu chrześcijańskim, w wierze rzymskokatolickiej, przekazywanie i pielęgnowanie polskich tradycji i kultury w duchu patriotycznym, poznawanie i kontynuowanie wkładu Polaków w życie Stanów Zjednoczonych oraz branie czynnego udziału w życiu parafialnym i polonijnym. Ten ostatni rok był szczególny, ponieważ pierwszy raz w tradycji naszej szkoły przeżywaliśmy maturę. 14 młodych dziewcząt i chłopców przystąpiło do egzaminu dojrzałości z języka polskiego, geografii i historii Polski. Lata nauki w naszej szkole przysposobiły młodzież, zaopatrzyły w odwagę na dalszą wędrówkę nowymi ścieżkami edukacji, na odkrywanie własnych możliwości i zbliżanie się do dorosłości. Innym ważnym wydarzeniem w tym roku szkolnym była pielgrzymka dzieci i rodziców do Rzymu i niezapomniana audiencja u Ojca Świętego Jana Pawła II. Wcześniej wszystkie dzieci przyklejały w pięknym albumie swoje klasowe zdjęcia i pisały życzenia dla Ojca Świętego z okazji Jego imienin. Album ten podczas audiencji Siostry przekazały Papieżowi, za co szkoła otrzymała osobiste podziękowanie.
W zakres kształcenia wchodzi nauczanie religii, połączonej z przygotowaniem do sakramentów przy parafii św. Jakuba, języka polskiego, historii i geografii Polski. Wielką uwagę zwracamy na rzetelne przygotowanie dzieci i młodzieży do sakramentów świętych. Dzieci przygotowujące się do Pierwszej Komunii św. otacza czułą troską s. Wioletta Koltun, nie tylko podczas religii, ale także na specjalnych, dziecięcych Mszach św. w każdą niedzielę o godz. 1.30 po południu. W każdym roku przystępuje do Pierwszej Komunii św. około 130 dzieci. S. Franciszka Keler troszczy się natomiast o młodzież przygotowującą się do sakramentu bierzmowania. Młodzież poznaje główne prawdy wiary oraz pogłębia swoją przyjaźń z Chrystusem podczas dnia skupienia, na które wyjeżdża do klasztoru Ojców Karmelitów do Munster.
Oprócz zajęć szkolnych dzieci w aktywny sposób rozwijają swoje talenty na różnych zajęciach pozalekcyjnych. Od początku istnienia szkoły działa dziecięca scholka "Boże Nutki". Zespół prowadzą siostry: Wioletta i Beata Koltun. Siostry, świadome, że przyszłość Kościoła zależy od tego, jakie jest dzisiejsze wychowanie młodego pokolenia, z entuzjazmem obejmują swą opieką najmłodszych parafian. "Boże Nutki" to 36 dzieci w wieku od 5 do 12 lat, które swoim śpiewem i zaangażowaniem niosą radość ludziom i upiększają liturgię Mszy św. Schola rokrocznie uczestniczy w Festiwalu Polskiej Piosenki Religijnej oraz koncertuje podczas różnych uroczystości parafialnych. Dzieci przygotowują koncerty, w trakcie których nie tylko śpiewają, ale również angażują w występ rodziców. Wyjeżdżają też do innych parafii, by swoim śpiewem chwalić Boga i radować serce ludzi. W 2000 r. dzieci nagrały pierwszą płytę CD pt.: Bożonutkowe kolędowanie, które okazały się wielkim sukcesem. Miesiąc temu zostały wydane nowe płyty i kasety magnetofonowe, pt.: Ulecz świat. Dzieci wyśpiewują, że choć świat jest chory, to przez swoją miłość mogą go uzdrowić, bo niosąc miłość mogą być lekarstwem dla świata. Kasety i płyty CD można zakupić w parafii św. Jakuba. Można również usłyszeć fragmenty piosenek w Internecie, pod adresem www.jakubowo.org.
Od dwóch lat istnieje przy szkole zespół taneczny, gdzie dzieci uczą się regionalnych tańców ludowych. Alina Szymczyk, instruktorka tańca, z wielkim talentem potrafi zachęcać dzieci, by pragnęły podtrzymywać tradycje ludowe. Dzieci występują podczas różnych uroczystości szkolnych i parafialnych. Widoczne jest również wielkie zaangażowanie rodziców, czego przejawem jest to, że szkoła posiada już własne stroje ludowe.
Nauczycielka Alicja Pozywio prowadzi grupę teatralną. Do grupy tej należą nie tylko dzieci, ale również rodzice. Grupa teatralna przygotowuje różne przedstawienia w ciągu roku takie jak: Jasełka, Misterium Męki Pańskej, a także sztuki współczesne. Dzieci o zdolnościach plastycznych doskonalą swoje zdolności podczas zajęć kółka plastycznego. Małgorzata Leśniak, nauczycielka wychowania plastycznego, uczy dzieci ręcznych robótek i poznawania świata kolorów. Swoje zdolności muzyczne gry na fortepianie dzieci ćwiczą pod opieką Anety Szozda. W ciągu roku szkolnego uczniowie biorą udział w różnych konkursach rysunkowych, poetyckich, ręcznych robótek, wywiadach i apelach historycznych. Dzieci są redaktorami szkolnej gazetki Nasze coś, którą "składają" rodzice i nauczyciele pod przewodnictwem nauczycielki Jadwigi Ciezak. W każdym roku bierzemy udział w paradzie 3 maja, reprezentując naszą szkołę.
W szkole pobierają naukę nie tylko dzieci, ale także ich rodzice, biorąc udział w kursach języka angielskiego i w kursie komputerowym.
Zajęcia szkolne odbywają się na trzy zmiany:
* w piątek - w godz. od 5.00-8.00 wieczorem,
* w sobotę - w godz. 9.00-12.00 - pierwsza zmiana, 12.30-3.30 po południu - druga zmiana.
Dodatkowo, sama katecheza wraz z przygotowaniem do sakramentów, odbywa się w każdy piątek:
* o godz. 5.00 po południu dla klas 0-IV;
* o godz. 6.00 po południu dla klas V-VIII
Rozpoczęły się zapisy na nowy rok szkolny 2003-2004. Jeśli pragniesz, by twoje dziecko stało się uczniem szkoły św. Jakuba i poznawało kraj, z którego pochodzi, to serdecznie zapraszamy. Zapisów można dokonać codziennie (oprócz środy), w godz. od 9.00-5.00, a w sobotę w godz. 8.30-3.30 po południu po adresem:
5730 W. Fullerton Ave
Chicago, IL 60639
Tel.: 773 237-1474
Możesz zapoznać się z działalnością naszej szkoły, pod adresem internetowym: www.jakubowo.org