Już dwie dekady dzielą nas od tamtego historycznego dnia, 22 maja 1995 r., kiedy św. Jan Paweł II odwiedził Podbeskidzie. Dla upamiętnienia tamtych wydarzeń w wielu miejscach naszej diecezji odbędzie się szereg uroczystości religijnych i kulturalnych. Najważniejsze z nich będą mieć miejsce tam, gdzie przed 20 laty obecny był Ojciec Święty, czyli w Bielsku-Białej, Żywcu i Skoczowie.

W piątek 22 maja w bielskim kościele Najświętszego Serca Pana Jezusa o godz. 17 zostanie odprawiona dziękczynna Eucharystia pod przewodnictwem biskupa seniora Tadeusza Rakoczego. Po Mszy św. zaplanowano koncert oraz procesyjne przejście pod pomnik św. Jana Pawła II na dziedzińcu Kurii Diecezjalnej w Bielsku-Białej.

Żywieckie obchody rocznicowe odbędą się 24 maja. Program przewiduje m.in. uroczystą sesję Rady Miejskiej, złożenie kwiatów przed pomnikiem św. Jana Pawła II, koncert w konkatedralnym kościele i dziękczynną Mszę św.o godz. 18, której przewodniczyć będzie biskup diecezji bielsko-żywieckiej Roman Pindel. Wcześniej, począwszy od niedzieli 17 maja, w Żywcu odbywać się będzie kolejna edycja Tygodnia Kultury Chrześcijańskiej (TKCh) poświęcona Janowi Pawłowi II. Wśród wielu propozycji na szczególną uwagę zasługuje seans filmu z pobytu Papieża Polaka w Żywcu. Dokument będzie wyświetlany 18 maja w kinie „Janosik”. W ramach TKCh w auli Domu Katolickiego odbędzie się także promocja książki pt. „Nie stracić wiary w Watykanie”, połączona ze spotkaniem z autorami: Stefanem Frankiewiczem, byłym ambasadorem RP przy Stolicy Apostolskiej i Cezarem Gawrysiem z redakcji „Więzi”. 22 maja w Domu Katolickim odbędzie Maraton Papieski, czyli czytanie przemówień św. Jana Pawła II wygłoszonych w 1995 r. w Skoczowie, Bielsku-Białej i Żywcu.

Skoczowskie uroczystości upamiętniające wydarzenia sprzed 20 lat połączone zostaną z doroczną diecezjalną pielgrzymką ku czci św. Jana Samarkanda, która w tym roku przypada na niedzielę 7 czerwca.

22 maja 1995 r. młodą diecezję bielsko-żywiecką odwiedził papież Jan Paweł II. Głównym celem jednodniowejpielgrzymki Ojca Świętego na Podbeskidzie była celebracja Eucharystii dziękczynnej za dokonaną dzień wcześniej w Ołomuńcu kanonizację patrona diecezji bielsko-żywieckiej, św. Jana Sarkandra. Msza św. sprawowana przez Papieża na skoczowskim wzgórzu Kaplicówka, gdzie zgromadzili się pielgrzymi z całej Polski, stała się też okazją do wygłoszenia doniosłego orędzia, w którym Jan Paweł II podkreślił znaczenie ludzkiego sumienia w życiu człowieka, narodu i państwa polskiego, będącego wówczas areną wielu zmian politycznych, gospodarczych i społecznych. Po liturgicznej celebracji w Skoczowie, Papież odwiedził także Bielsko-Białą i Żywiec.