Nie pozwólmy, aby nasze myślenie i działanie opanowały następujące hasła: „Sumienie zostaw w szatni, przekraczając próg paramentu...", „Wiarę zostaw w domu, jej miejsce jest w kościele a nie w życiu publicznym” „Wiara, wiarą, a życie życiem”. Nie dajmy się zwieść takiej ideologii. Mocni w wierze - tak, jak Szczepan dawajmy odważnie świadectwo, że Jezus i Jego Ewangelia to nasze być albo nie być - jako uczniów Chrystusa - w obecnych czasach! – mówił bp Ireneusz Pękalski.

W drugi dzień Świąt Bożego Narodzenia – święto św. Szczepana pierwszego męczennika – summie katedralnej przewodniczył i kazanie wygłosił biskup pomocniczy Archidiecezji Łódzkiej – bp Ireneusz Pękalski. 

- Każdego roku, dzień po Bożym Narodzeniu, obchodzimy święto św. Szczepana, diakona i pierwszego męczennika za wiarę w Jezusa, jedynego Zbawiciela człowieka - mówił w swojej homilii bp Pękalski . - Pierwsza modlitwa mszy świętej mówiła o tym, że obchodzimy dziś narodziny dla nieba świętego Szczepana, który się modlił nawet za swoich prześladowców. Każdy człowiek ochrzczony rodzi się trzykrotnie: po raz pierwszy - kiedy przychodzi na świat. Wówczas rodzi się niejako dla rodziców, jako owoc ich miłości, staje się ich dzieckiem. Po raz drugi - w chwili przyjęcia chrztu świętego - rodzi się dla Boga. Albowiem na mocy tego sakramentu staje się m.in. dzieckiem Boga. Po raz trzeci chrześcijanin rodzi się 一 jak św. Szczepan - dla nieba, co ma miejsce w chwili swojej śmierci. Dzień śmierci męczenników nazywano w starożytności chrześcijańskiej dniem narodzin dla nieba. To niebo zobaczył Szczepan w chwili swej śmierci. To niebo zobaczy każdy, kto wytrwa prześladowaniach dla prawdy, Ewangelii i Chrystusa, żyjącego dzisiaj w Kościele - podkreślił. 

Duchowny zwrócił uwagę na to, że i dziś chrześcijanie na całym świecie są prześladowani i bardzo często oddają swoje życie za wiarę w Chrystusa - ze światowego raportu o wolności religijnej ogłoszonego w 2023 roku wynika, że nasiliły się prześladowania za wiarę i wzrosła bezkarność tych, którzy się ich dopuszczają. Badanie obejmuje okres od stycznia 2021 r. do grudnia 2022 r. i jest jedynym raportem pozarządowym, który analizuje przestrzeganie i łamanie na całym świecie, w odniesieniu do wszystkich religii, prawa określonego w art. 18 Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka. W raporcie stwierdzono, że dyskryminacja i prześladowania są wyraźnie zauważalne w 61 krajach, a w 49 z nich to władze prześladują na tle religijnym, a nawet mordują własnych obywateli, a reakcja społeczności międzynarodowej na te fakty jest niewielka - podkreślił duchowny.

- Drodzy Siostry i Bracia! Na wzór św. Szczepana bądźmy mocą sakramentu chrztu i bierzmowania - odważnymi świadkami naszej wiary, to znaczy przywiązania do Dekalogu, Ewangelii i wartości, które te zady wnoszą do życia społecznego - zaapelował hierarcha.

- Jesteśmy krajem, gdzie zdecydowana większość społeczeństwa deklaruje, że jest katolikami. Jednak wielu z polskich katolików, zgodnie ze współczesnym trendem, oddziela swoje życie od wiary w Boga, bojąc się krytyki, ośmieszania, środowiska, w którym żyją. Nie pozwólmy, aby nasze myślenie i działanie opanowały następujące hasła: „Sumienie zostaw w szatni, przekraczając próg paramentu...", „Wiarę zostaw w domu, jej miejsce jest w kościele a nie w życiu publicznym” „Wiara, wiarą, a życie życiem”. Nie dajmy się zwieść takiej ideologii. Mocni w wierze - tak, jak Szczepan dawajmy odważnie świadectwo, że Jezus i Jego Ewangelia to nasze być albo nie być - jako uczniów Chrystusa - w obecnych czasach! - zakończył kaznodzieja.