Przedstawiciele koreańskiego episkopatu wystosowali szereg zaproszeń do katolików z rządzonej przez komunistów północy kraju na pierwszą pielgrzymkę obecnego Następcy św. Piotra do ich ojczyzny. Kościół katolicki, podobnie jak inne wyznania może w KRLD działać jedynie jako ściśle kontrolowane przez państwo stowarzyszenie, do którego ma należeć według deklaracji około 3 tys. osób.

Praktykowanie wiary poza jego obrębem traktowane jest jako przestępstwo polityczne, surowo karane przez władze. Na zakończenie swojej pielgrzymki do Korei Ojciec Święty będzie modlił się w seulskiej katedrze w intencji pokoju i pojednania na półwyspie koreńskim.