Włodzimierz Rędzioch: - Ekscelencjo, obecny rok jest w Watykanie rokiem wielkich rocznic, m.in. 500-lecia rozpoczęcia budowy nowej Bazyliki św. Piotra...

Abp Angelo Comastri: - To prawda. 18 kwietnia 1506 r. w miejscu, gdzie wznosi się dzisiaj olbrzymi pilastr św. Weroniki - jeden z filarów, na którym spoczywa kopuła Bazyliki - Juliusz II wmurował kamień węgielny pod budowę renesansowej świątyni św. Piotra. W owych czasach jej projekt mógł wydawać się zbyt wielki i okazały, powiedziałbym - zbyt triumfalny. Obecnie projekt, który wówczas uznawano za przesadny, postrzegany jest jako przedsięwzięcie prorocze. Nowa Bazylika z otwartymi ramionami kolumnady Berniniego stała się poniekąd domem ludzkości, a to dlatego, że papież postrzegany jest obecnie jako jedyny prawdziwy autorytet moralny.

- Co zaplanowaliście na obchody tej ważnej rocznicy?

- Nie przewidujemy jakichś specjalnych uroczystości. Ograniczymy się do urządzenia wielkiej wystawy zatytułowanej Piotr jest tutaj, której celem będzie wytłumaczenie zwiedzającym, dlaczego Bazylika św. Piotra została wzniesiona w tym konkretnym miejscu - na Wzgórzu Watykańskim. Przedstawimy dokumenty świadczące, że od I wieku miejsce to jest uznawane za grób apostoła Piotra. Grób znajduje się niedaleko miejsca, gdzie św. Piotr przelał swą krew, aby dać świadectwo Chrystusowi, tzn. blisko cyrku Nerona, jak o tym wspominają Klemens Rzymski (trzeci następca św. Piotra po Linusie i Klecie, przewodził Kościołowi rzymskiemu w latach 88-97) w swym Liście do Koryntian oraz w 115 r. Tacyt - największy historyk rzymski, autor Dziejów (historiae) i Roczników (Annales). Bazylika wzniesiona na grobie św. Piotra wskazuje na ciągłość duszpasterskiej służby papieży od czasów starożytnych aż po dzień obecny.

- Bazylika św. Piotra jest także wielkim dziełem sztuki sakralnej. Czy wzięty został pod uwagę również ten aspekt świątyni watykańskiej?

- Oczywiście. Dzieło sztuki, które powstało na grobie św. Piotra, zrodziło się z wiary i musi ją pobudzać. Nie chcielibyśmy, aby sztuka sakralna została „odseparowana” od jej wymiaru duchowego, ponieważ straciłaby sens. Sztuka chrześcijańska powinna przywoływać piękno wiary i przypominać nam, że i my powinniśmy być piękni łaską Bożą. Chcemy uświadomić każdemu wierzącemu, że on sam jest prawdziwą świątynią duchową, którą trzeba ciągle budować i oczyszczać.

- Gdzie zostanie urządzona wystawa?

- W tzw. korytarzu Karola Wielkiego (Braccio di Carlo Magno to długi, prosty korytarz łączący kolumnadę otaczającą Plac św. Piotra z przedsionkiem Bazyliki), w miejscu, które przeznaczone jest na okolicznościowe wystawy. Na samym początku wystawy zostanie umieszczony drewniany model kopuły kościoła, wykonany na zlecenie Michała Anioła (artysta polecił go zrobić, aby wszyscy wiedzieli, jak powinna wyglądać kopuła nad grobem św. Piotra).
Następnie przedstawimy dokumentację wydarzeń z 1506 r. i lat następnych, zwracając szczególną uwagę na wkład Michała Anioła w budowę kopuły aż do jego śmierci w 1564 r. (należy przypomnieć, że budowę kopuły ukończył już inny architekt - Giacomo della Porta, a inaugurowano ją w 1593 r.).
Osobna sekcja wystawy będzie poświęcona starej Bazylice Watykańskiej, wzniesionej przez Konstantyna, oraz nekropolii z grobem św. Piotra. Przedstawimy również dokumenty na temat wykopalisk pod Grotami Watykańskimi oraz słynny fragment tzw. czerwonego muru (chodzi o mały fragment czerwonego tynku pokrywającego mur, przy którym wzniesiono pierwszy monument na grobie Apostoła - przyp. W. R.) z napisem: Petrus eni (Piotr jest tutaj).
Eksponaty będą opisane w kilku językach.

- Kiedy wystawa zostanie otwarta?

- 3 października, w uroczystość św. Franciszka z Asyżu, uznawanego za najsłynniejszego spośród pielgrzymów, którzy odwiedzili grób św. Piotra. Dlatego w ostatniej sali wystawy pokażemy przechowywaną w miejscowości Averna tunikę Świętego, którą miał na sobie w chwili otrzymania stygmatów, 17 września 1224 r. Jest to taka sama tunika jak ta, którą św. Franciszek otrzymał od żebraka pod portykiem Bazyliki św. Piotra w zamian za jego piękne szaty.

- Czy w związku z 500. rocznicą rozpoczęcia budowy nowej Bazyliki zorganizujecie jakiś kongres naukowy?

- Zorganizujemy kongres poświęcony św. Piotrowi. Apostoł Piotr jest po Chrystusie najlepiej opisaną postacią w Ewangeliach. Dlatego zajmiemy się św. Piotrem ukazanym w Nowym Testamencie, jego listami, pobożnością oraz ikonografią dotyczącą tego Apostoła.